ঢাকা কলেজের অনার্স দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র যখন রিকশাচালক:

ধানমন্ডিতে গিয়েছিলাম কিছু কাজে। বাসায় ফিরব বলে অনেকক্ষন দাঁড়িয়ে আছি, রিকশা পাচ্ছিলাম না। যে রিকশাই দেখি, রিকশাওয়ালা ভাড়া প্রায় দ্বিগুণ চেয়ে বসে। মেজাজটা এমনিতেই খারাপ কারণ সহ্যের সীমা অতিক্রম করে ফেলছিলাম। হঠাৎ একজন হ্যাঙলা পাতলা মতন ছেলে আমার সামনে রিকশা নিয়ে এসে বলল, “স্যার কোথায় যাবেন?” আমি একটু অবাক হলাম, কারণ রিকশাওয়ালারা সচরাচর স্যার বলে না, “মামা বলে”; আমি তাকে বললাম বকশিবাজার যাব, বোর্ড অফিসের পাশে। সে আমার কাছে ঠিক ঠিক ভাড়া চাইল। আমি মোটামুটি আকাশ থেকে পড়লাম, মনে করলাম এতক্ষণ পরে মনে হয় আধ্যাত্নিক সাহায্য এসে হাজির হয়েছে। যাইহোক বেশি চিন্তা না করে তাড়াতাড়ি রিকশাই উঠে পড়লাম। মনে মনে বললাম “আহ্‌! এখন একটু শান্তিমত মানুষ দেখতে দেখতে বাসায় যাওয়া যাবে”; ঢাকা কলেজের সামনের রাস্তা দিয়ে রিকশায় যাওয়াকে অনেক এনজয় করি। তবে সেদিনের রিকশা ভ্রমনটা একটু আলাদা ছিল। খেয়াল করছিলাম রিকশাওয়ালা অনেক সাবধানে চালিয়ে যাচ্ছিল। কাউকে গালি দিচ্ছিল না। অন্যের রিকশার সাথে লাগিয়ে দেওয়ার আগেই ব্রেক করছিল। কেউ তাকে গালি দিলে সে কিছু না বলে মাথা নিচু করে নিজের রিকশা চালানোতে ব্যস্ত ছিল। কিছুক্ষন পরে একটু অবাক হলাম, রিকশা যখন ঠিক ঢাকা কলেজের সামনে আসল, তখন রিকশাওয়ালা মুখে কাঁধের গামছাটা ভাল করে পেচিয়ে নিল। তার চেহারা ঠিকমত দেখা যাচ্ছিল না। ভেতরে ভেতরে একটু ভয়ই পেয়ে গিয়েছিলাম, ভাবছিলাম এইবুঝি ছিনতাইকারী ধরবে। নিজেকে সামলিয়ে নিতে রিকশাওয়ালার সাথে কথা বলা শুরু করে দিলাম। সেই একই রকমের প্রশ্ন দিয়ে শুরু করলাম, “মামা বাড়ি কোথায়?” সে একিরকম উত্তর দিল, রংপুর। পরের প্রশ্ন করার আগেই বলল “স্যার বেশিদিন হয়নাই রিকশা চালাই”; স্বভাবতই জিজ্ঞাসা করলাম ঢাকা আসছ কবে? সে উত্তর দিল, “দুই বছরের কিছু বেশি হয়ছে”; এভাবেই অনেক কথা হল। একসময় হঠাৎ চালাতে গিয়ে আমার পায়ে টাচ্‌ লাগায় সে বলল, “সরি স্যার”; একটু অবাক হলাম তার ম্যানার দেখে। তাকে প্রশ্ন করতে দেরি করলাম না, “বললাম তুমি কি পড়ালেখা কর?” সে বলল, “স্যার অনার্স সেকেন্ড ইয়ার, ঢাকা কলেজে”; হতভম্ব হয়ে গেলাম। তার পোশাক আশাক চলন গড়ন আবার নতুন করে দেখা শুরু করলাম। দেখলাম পড়নে একটা প্যান্ট অনেক ময়লা, শার্টের কিছু জায়গায় ছেঁড়া। স্বাস্থ্য এতই কম যে মনে হয়, অনেক দিন না খেয়ে আছে। কৌতুহলবশত প্রশ্ন করলাম তুমি রিকশা চালাও কেন? সে বলল, তারা তিন বোন, এক ভাই। তার বাবা কিছুদিন আগে মারা গিয়েছে, মা ছোট থেকেই নেই। আগে বাবা দেশে দিনমজুর ছিল। এখন বাবা মারা যাওয়ার পরে তার তিন বোনকে সে ঢাকায় নিয়ে এসেছে, স্কুলে ভর্তি করিয়েছে, থাকে কামরাঙ্গির চরে, একটি রুম ভাড়া নিয়ে। কিছুদিন আগে তার দুইটি টিউশনি ছিল এখন একটিও নেই। সংসার চালানোর জন্য টাকা নেই যথেষ্ট, তাই উপায় না পেয়ে রাতের বেলা রিকশা চালাতে বের হয়েছে। মাঝে মাঝেই বের হয় এমন। তবে অনেক ভয়ে থাকে, যখন সে ঢাকা কলেজের পাশে দিয়ে যায়। পরিচিত কেউ দেখে ফেললে ক্লাস করাটা মুশকিল হয়ে যাবে। নিজে থেকেই বলল, “আমাকে হয়তো বলবেন অন্য কিছু করোনা কেন?” তারপর নিজে থেকেই উত্তর দেওয়া শুরু করল, পোলাপাইন অনেকে দেখি রাজনীতি করে, অনেক টাকা পায়, আবার অনেকে প্রতিদিন একটা করে মোবাইলের মালিকও হয়। কিন্তু আমার এমন কিছু করতে মন চায় না। সবসময় মনে করি একটা কথা, এই দেশকে কিছু না দিতে পারি কিন্তু এই দেশের কাছে থেকে জোর করে কিছু কেড়ে নিব না। আমার কাছে দেশ মানে আপনারা সবাই। আপনাদের সাথে কোন বেয়াদবি করা মানে দেশের সাথে নিমকহারামি করা। এই যে দেখেন আপনারা আছেন বলেই তো আমি এখন রিকশা চালায়ে কিছু টাকা আয় করতে পারছি। আমি বাকরুদ্ধ হয়ে তার কথা শুনছিলাম। হঠাৎ সে আমাকে বলল স্যার চলে আসছি। আমি তাকে কিছু বেশি টাকা জোর করেই হাতে ধরিয়ে দিলাম। মনটা অনেক খারাপ হয়ে গেল। বাসায় এসে কোন কথা না বলেই শুয়ে পড়লাম বিছানায়।
মনে মনে ভাবছিলাম দেশপ্রেমটা আসলে কি? আমরা যখন অনেক বড় বড় কথা বলি, অনেক অনেক বড় বড় লোকের উদাহরণ দেই, বলি যে, “কি বিশাল দেশপ্রেমের উদাহরণ” কিন্তু আজকে যা দেখলাম, তা থেকে আমার মাথায় প্রোগ্রাম করা দেশপ্রেমের সংজ্ঞাটা বদলে গেল এবং কিছুটা অবাকই হলাম এইটা ভেবে, পাঠ্যবইয়ে কোথাও দেশসেবার কোন বিশদ উদাহরণ দেখিনাই বাস্তব ক্ষেত্রে। যা পড়েছি সবই তো এখন ইতিহাস। এখন অনেক বড়, দেশের সেবা করতে গেলে আসলে আমাদের কি করা উচিৎ? ব্যাপারটা নিয়ে অনেক ভাবার পরে ছোট মস্তিস্ক থেকে কিছু ছোট ছোট উত্তর মিলেছেঃ
আমার কাছে মনে হয়েছে দেশপ্রেম মানে দেশের মানুষকে ভালবাসা, আর দেশের সেবা মানে দেশের মানুষের সেবা করা।
অনেকের কাছে দেশের সেবা করা মানে হল শুধু গ্রামে গিয়ে গরিব শ্রেনীর মানুষকে সাহায্য করা, স্কুল তৈরি করে দেওয়া, রাস্তার পাশে খেতে না পারা ছেলেমেয়েকে খাওয়ানো, পড়ানো, শীতবস্ত্র বিতরণ ইত্যাদি। এইসব অবশ্যই ভাল কাজ, দেশের সেবা, কিন্তু একটু গভীরভাবে চিন্তা করলে বোঝা যায়, এইরকমের কাজ আমরা প্রতিনিয়ত করতে পারিনা। তারমানে কি আমরা প্রতিনিয়ত দেশের সেবা করতে পারব না? আরেকটু চিন্তা করে উপলব্ধি করা যায় যে, আমরা প্রতিনিয়ত যা করছি আমাদের কর্মজীবনে, সেটাকে ঠিকমত করাটাই হল দেশপ্রেম।
আমাদের মহান মুক্তিযোদ্ধারা আমাদের দেশকে স্বাধীন করে আমাদের কাছে আমানত হিসেবে রেখে গিয়েছেন, এই আমানতকে সুন্দরভাবে সাজিয়ে গুছিয়ে রাখাটায় হচ্ছে দেশপ্রেম, দেশের সেবা । এই সাজিয়ে গুছিয়ে রাখার ক্ষেত্রে বিভিন্নজনের দায়িত্ব বিভিন্নরকম। কেউ ডাক্তার, কেউ প্রকৌশলী, কেউ শিক্ষক, কেউ ব্যবসায়ী, কেউ ঠিকাদার, কেউবা ঝাড়ুদার। কারও অবদান কোন দিক থেকে কোন অংশে কম না। তাই নিজের দায়িত্বকে কোন অংশে বড় করে না দেখে চিন্তা করা উচিৎ আমরা সবাই দেশের সেবা করছি, দেশ আমাদের সবার। মাকে যেমন তার ছেলেমেয়ে সবাই সমান ভালবাসতে পারে, তেমনি দেশ, যার ছেলে মেয়ে আমরা সবাই, আমরা চাইলেই সবাই নিজেদের স্বার্থ ত্যাগ করে, নিজেদের কাজ ছেড়ে না দিয়ে, বরং নিজেদের কাজ যথাযথভাবে করেই দেশের সেবা করতে পারি।
(লেখকঃ সাহিল শাহাদাত।)

[সম্ভব হলে সবাই এই লেখাটা শেয়ার করুন অথবা ছবিটা বন্ধুদেরকে ট্যাগ করে দিন]

চোরের ধার্মিক হওয়া

একবার এক চোরের বৌ তাকে অনেক বুঝিয়ে তাকে এই সিদ্ধান্ত নিতে রাজি করাল যে সে চুরি করা ছেড়ে দেবে। চোর এরপর বউকে বোঝাল সে সর্বশেষ একটা চুরি করবে রাজার বাড়িতে। এইটির পরে সে চুরি করা ছেড়ে দেবে।

রাজার বাড়িতে চুরি করতে গিয়ে তিনটি হাঁড়ি। চোর চিন্তা করল হালকা-পাতলা যেই হাঁড়িটা সেটাই সে নিয়ে যাবে। তার ধারণা হাঁড়িগুলোর মধ্যে স্বর্ণ-মুদ্রা রয়েছে। হালকা-পাতলা হলে সেটা নিয়ে তার রাজ মহল থেকে বের হতে সহজ হবে - এই ভেবে সে হালকা-পাতলা হাঁড়িটি নিয়ে বাড়ি চলে গেল।

রাতে চুরি করে সে চুরির হাঁড়ি ঘরে এক কোণে রেখে দিল। সকালে বউ উঠে দেখে আগের রাতে তার স্বামী চুরি করে এনেছে এক হাঁড়ি। কৌতুহল বশে বউ হাঁড়ির মধ্যে কি আছে জানতে উদগ্রীব হল। হাঁড়ি ভেঙ্গে পেল একটি পাঞ্জাবী আর নামাজ পড়ার টুপি। বউ ভাবল আল্লাহ এবার তার স্বামীকে সৎ পথে আনতেই এই পাঞ্জাবী আর টুপি তার শেষ চুরিতে তাকে পাইয়ে দিয়েছেন। বউ চোর স্বামীকে ঘুম থেকে ডেকে দিয়ে গোসল করতে পাঠাল যাতে করে দুপুরে মসজিদে গিয়ে নামাজ পড়তে যেতে পারে।

লোকটি আগে কখনো নামাজ পড়তে যায়নি মসজিদে। জীবনে সবসময় কুকর্ম করেছে। এই কারণেই এতদিন আল্লাহর দরবার মসজিদে যেতে সাহস পায়নি লোকটি। এবারে চুরি ছেড়ে দিয়ে মসজিদে যেতে আর কোনো সমস্যা নাই। তাই বউয়ের কথায় মানা করল না লোকটি।

মসজিদে গেল সে শুধুমাত্র পাঞ্জাবী আর টুপিটি পড়ে। যেহেতু সে জীবনে আগে কখনো নামাজ পড়েনি, সে সবাই যেভাবে নামাজ পড়ছে সেভাবেই করতে লাগল। যখন হাঁটু গেড়ে বসে মাথা নিচু করে আছে সেসময় হঠাৎ তার পেছন থেকে তাকে লাথি মারা হলো তার অন্ডদেশে। লোকটা তো কিছুই বুঝে উঠতে পারল না। সে ধরে নিল এটা মনে হয় নামাজেরই অংশ। সে তখন তার সামনের লোকটিকে লাথি মারল একইভাবে। এরপর সে মসজিদে নামাজরত সকলকেই লাথি মারতে লাগল।

মসজিদে তো বিশৃঙ্খলা লেগে গেল। এরপর সবাই তাকে ধরল কেন সে এমন করছে। লোকটি তখন বোঝালো যে সে মনে করেছিল এটা নামাজেরই অংশ যখন তার পেছনের লোক তাকে লাথি মেরেছিল। তখন তার পেছনের লোক এসে সবার সামনে বলল, "আরে মিয়া, এইটা নামাজের অংশ হইতে যাইব কেন? তুমি মিয়া খালি পাঞ্জাবী আর টুপি পড়ে নামাজ করতে চলে আসছ। নিচে কিছুই যে পড়ো নাই।"

বোকার বেহেস্ত যাওয়া

একবার এক মূর্খ, বোকাসোকা লোক চিন্তা করল সে জীবনে আর যাই করুক একটা ব্যবস্থা করবে যাতে করে তার বেহেস্ত যাওয়া নিশ্চিত হয়। সে এক পীর বাবাজীকে ধরল। পীর বাবাকে সে জানাল, তাকে যেন এমন কিছু সুরা শেখানো হয় যাতে করে তার বেহেস্ত যাওয়া নিশ্চিত হয়। পীর বাবা তাকে অনেক বোঝানোর চেষ্টা করল যে যতই সুরা শিখুক না কেন কোনোভাবেই নিশ্চিত করে বলা যাবে না যে বেহেস্ত যাওয়া সম্ভব। কিন্তু লোকটি নাছোড়বান্দা। সে বাধ্য করল পীর বাবাকে যেন তাকে কিছু সুরা মুখস্থ করিয়ে দেন তিনি।

তারপর রাতে ঘুমিয়ে লোকটি স্বপ্নে নিমগ্ন হয়ে পড়ল। স্বপ্নে দেখল পৃথিবী শেষ হয়ে গেছে। সবাই দুই দিকের মধ্যে কোনো না কোনো দিকে যাচ্ছে। বেশীরভাগই দেখল একদিকে যাচ্ছে। লোকটি একটু এগিয়ে গিয়ে দেখল এই লাইনের লোকগুলি যাদের সে চেনে এরা পৃথিবীতে থাকতে তার সাথে মন্দ কাজ করেছে। এই দেখে লোকটি সিদ্ধান্তে আসল এই লাইনে গেলে দোযখ হয়ত দেখতে হবে। সে তখন অন্য লাইনটি নিল।

সেই লাইনে যেতে যেতে সে গিয়ে পৌঁছল একেবারে সামনে। যেই তার আগের লোকটি দরজা দিয়ে ঢুকে গেল, অমনি দরজাটি বন্ধ হয়ে গেল। তার তো তখন মন খারাপ। এত কষ্ট করে সুরাগুলো শিখছিল, কিন্তু বেহেস্তের দরজা তার ঢোকার আগেই বন্ধ হয়ে গেল। হঠাৎ তার চোখে পড়ল যে দরজার মধ্যেখানে একটা ফুঁটা আছে। সে মনে করল এইটা দিয়ে যদি দরজাটা খোলা যায় তাহলে তো সে বেহেস্তে ঢুকতে পারবে। যেই সে ওই ফুঁটা দিয়ে আঙুল ঢুকালো, অমনি তার ঘুম ভেঙ্গে গেল। উঠে দেখে তার আঙুল তার পায়ুপথে ঢুকানো।

বোকা জামাই

একবার এক বোকা জামাই শ্বশুর বাড়ি যায় না বলে নিজের বাপের কাছে ধমকি খেল। শ্বশুর-শ্বাশুরীরা অনেক করে বলে শ্বশুর বাড়ি যাবার জন্য। কিন্তু তবুও জামাই যায় না। এবারে নিজের বাবার কাছে ধমকি খেয়ে সে সিদ্ধান্ত নিল এবারে সে যাবেই শ্বশুর বাড়ি।

শ্বশুর বাড়ির কাছাকাছি আসার পরপরই দেখল পুকুর পারের এক কোণে বসে শ্বশুর মশাই মলত্যাগ করছেন। জামাই এগিয়ে গেল শ্বশুরের সাথে কথা বলতে।
জামাই: কেমন আছেন বাবা?
শ্বশুর বিব্রত অবস্থায় পড়লেন। তিনি লজ্জায় মাথা নিচু করলেন। জামাই তাতেও থামে না। আরো এগিয়ে গিয়ে বলে "কেমন আছেন?" শ্বশুর আরোও একটু নিচু হন। এমন করে লজ্জায় নিচু হতে দেখে জামাই বলল, "কি? এহন ক্যান হুকটার তলে মাথাটা লুকান। আমার বাপের কাছে তো কন জামাই ক্যান শ্বশুর বাড়ি আইয়ে না। অহন তো আইলাম। অহন কুনো উত্তর দ্যান না ক্যান?"
শ্বশুর তো লজ্জায় মাথাকাটা যায়।


এরপর জামাই গিয়ে উঠল রান্নাঘরে সামনে। গিয়ে দরজার এককোণে দাঁড়িয়ে দেখে শ্বাশুরী খাবার শেষ করে ডেগচি থেকে পায়েস খাচ্ছে।
হঠাৎ করে জামাইকে দেখে শ্বাশুরী লজ্জায় ডেগচি লুকিয়ে বলে, "কি গো জামাই, কখন আইলা?"
জামাই উত্তর দেয়, "ঠিক আমনের পয়লা লেহনটার সময়।"
শ্বাশুরীরও লজ্জায় মাথাকাটা অবস্থা।

এরপর রাতে খাবারের সময় গরম তরকারী মুখে দিয়ে জামাইয়ের তো বারটা বাজছে। সে মুখ হা করে উপরের দিকে তাকিয়ে রয়েছে। জামাইয়ের এই বোকামীর মতো গরম তরকারী মুখে দিয়ে মুখের টাকরা পোড়ার অবস্থা দেখে শ্বশুর প্রশ্ন করল, "কি গো জামাই, উপরে কি দেখ?"
জামাইও চালাকি করে বলল, "দেখতাছি আমনেগো ঘরটা কি কাঠ দিয়া বানাইছেন।"
শ্বশুর উত্তরে বলল, "ঘরটা ... ঘরটা টাকরা পোড়া কাঠ দিয়া বানাইছি।"

পরদিন সকালে জামাই আর শ্বশুর পুকুরের ধারে বসে দাঁত মাজছে। জামাই শ্বশুরকে প্রশ্ন করল, "তা বাবা, আমনেরা এই পুকুরটা যে কাটছেন সেইখানে মাটিখান কি করছেন?"
জামাইয়ের অপদার্থ প্রশ্ন শুনে শ্বশুর উত্তর দিল, "মাটি ... মাটিগুলা অর্ধেকটা খাইছে তুমার বাপে তুমারে জন্ম দিয়া, আর অর্ধেকটা খাইছি আমি তুমার মতন একখান বোকা জামাইয়ের কাছে নিজের মাইয়াটা বিয়া দিয়া।"

আমাদের ভাষা, আমাদের গর্ব

বাংলা ভাষা
বাংলা, ইন্দো-ইউরোপীয় হতে যেটি ইন্দো-ইরানীয়ের মাধ্যমে ভারতবর্ষে এসেছে। বাংলা হচ্ছে বিশ্বের অন্যতম বহুল প্রচলিত ভাষা। বাংলাদেশের প্রধান ভাষা বাংলা। বিশ্বে বাংলা ভাষাভাষী অনেক রয়েছে - প্রায় ১.৯ কোটি - যা অন্যান্য অনেক ভাষাসমূহের তুলনায় অনেক বেশী। অন্যান্য আধুনিক ইন্দো-আর্য ভাষাগুলোর মতো বাংলাও কমিয়ে দিয়েছে প্রাচীন ইন্দো-আর্যের জটিল বিভক্তিমূলক ব্যবস্থাসমূহ।

বাংলা ভাষার ইতিহাস
বাংলার উৎপত্তি হচ্ছে সবচেয়ে প্রাচ্যের ভাগে, আর্য বা ইন্দো-ইরানীয় যাকে বলা হয় এবং যেটি ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষা হতে এসেছে। এর সরাসরি পূর্বপুরুষ হচ্ছে এক প্রকার প্রকৃত বা মধ্য ইন্দো-আর্য যেটি নেমে এসেছে সংস্কৃত বা প্রাচীন ইন্দো-আর্য হতে। খ্রীষ্টপূর্ব ৫০০ শতাব্দীর পূর্বে সংস্কৃতই ছিল কথ্য ও পুস্তকের ভাষা আর্যদের নিকট যার পরে এটি প্রায় দুই হাজার বছর ধরে প্রভাবশালী ও আন্তর্জাতিক মিশ্রিত ভাষা হিসেবে পন্ডিতদের ও সাধারণ মানুষদের কাছে ভারতবর্ষে ব্যবহৃত হয়। সংস্কৃতের ন্যায়, অপভ্রংশ-অবহত্য ছিল পুঁথিগত ভাষা এবং এটির নথিপত্র খুব কম ছোটখাট রূপান্তর দেখায়; কার্যকরীভাবে এই একই ভাষা দেখা গেছে গুজরাটী ও বাংলা কবিতাসমূহে। কিন্তু কথ্য ভাষা শর্তগতভাবে বদলায় প্রাদেশিক ভাষাবিদ্যানুযায়ী এবং জাতিগত পরিবেশ গ্রহণ করে ভিন্ন ভিন্ন প্রাদেশিক নয়া ইন্দো-আর্য ভাষাসমূহকে। এই নয়া ইন্দো-আর্য ভাষাসমূহের আবির্ভাব সম্পূর্ণভাবে সুসংগত হয় না। কিন্তু কিছু কিছু, যেমন বাংলা, নিশ্চিতভাবে আরম্ভ হয়েছে দশম শতাব্দীর মধ্য থেকে।

----------উপরোক্ত অনুবাদের মূল ইংরেজী লেখা----------

Bengali Language

Bengali or Bangla , language belonging to the Indic group of the Indo-Iranian subfamily of the Indo-European family of languages. Bengali is one of the most widely spoken languages of the world. Bengali is the main language spoken in Bangladesh. Bengali has more speakers-some 190 million-than all but a handful of other languages of the world. Like other Modern Indo-Aryan languages, Bengali has drastically reduced the complex inflectional system of Old Indo-Aryan.

History of the Bengali language:

Bengali belongs to the easternmost branch, called Aryan or Indo-Iranian, of the Indo-European family of languages. Its direct ancestor is a form of Prakrit or Middle Indo-Aryan which descended from Sanskrit or Old Indo-Aryan. Sanskrit was the spoken as well as the literary language of Aryandom until circa 500 B.C., after which it remained for nearly two thousand years the dominant literary languages as well as the lingua franca among the cultured and the erudite throughout the subcontinent.

Like Sanskrit, Apabhramsa-Avahattha was a literary language, and in the available records it shows remarkably little local variation; practically the same form of the language appears in the poems written in Gujrat and in Bengal. But the spoken language conditioned by the regional linguistic and ethnic environments took up the different regional New Indo-Aryan languages. The emergence of these New Indo-Aryan speeches was not all synchronized. But some of them, including Bengali, certainly originated by the middle of the tenth century at the latest.

নিচের নকশায় বাংলা ভাষার উৎপত্তি দেখায় (এটি বাংলায় স্নাতকোত্তর এক শিক্ষক হতে পাওয়া):

Well...

Well, I don't know how to say this politely. But I think the way Congress and the White House acted in the debt ceiling crisis has shown to the American people that no one (except the rich which is about 1-5% of the entire population) is happy at the current situation. Cutting down student grants (like SMART) is going to affect students in the years to come. Those middle-class family's son will not be able to graduate from college which he had been pursuing since grade school might be over for him. At the end, he would end up in average jobs in the hugely growing population of the US. But that's not it. The picture is even grimmer when we look at the retirement options for the "baby boomers". Thinking about a current 30-year old's retirement plans just shakes me to the ground. What are you trying to achieve from this? Money? Power? Claps from your party? Your lobbyists? Your special-interests? Well guess what, if you Republicans, Democrats continue to fight like this as little kids, it won't be surprising to see both party's demise in the near future and rise of a 3rd. So, just be aware that the these are not the only days for you to enjoy. Days will come for you when you will regret what you've done as competent adults in the Capitol Hill. These enjoyable days from now will haunt you down in those future days. So just remember this.

হিন্দুধর্মের ইতিহাস

হিন্দুধর্ম দ্বারা ভারতের এক ব্যাপক সমাজ-সংস্কৃতিকে বোঝানো হয়। ঐতিহাসিকভাবে এটি জুড়ে আছে ভারতে ধর্মের বিকাশ, যেটি সেই প্রাচীন ধাতুর যুগ থেকে, যা ফিরে যায় আদি ধর্মে যেমন তামার যুগে ইন্দু নদীর উপত্যকার সভ্যতা এবং পরবর্তীতে লোহার যুগের বৈদিক ধর্ম।
প্রাচীন হিন্দুধর্ম বেরিয়ে এসেছে বৈদিক সংস্কৃতির এক পুনরুভ্যুদয়ের মাধ্যমে যার সাথে ভারতে বৌদ্ধধর্মের ক্রমাগত বিলুপ্তি ঘটেছে বর্তমান সময়ের প্রায় প্রথম থেকেই। হিন্দু দর্শনের ছয়টি শাখা আছে যা বিকশিত হয়েছে খ্রীষ্টপূর্ব দ্বিতীয় শতাব্দী থেকে খ্রীষ্টপরবর্তী ষষ্ঠ শতাব্দী পর্যন্ত, অর্থাৎ - শঙ্খ, যোগ, ন্যায়, বৈশেষিকা, মীমাংসা এবং বেদান্ত। একেশ্বরবাদী ধর্মগুলো যেমন, শৈব, বৈষ্ণব - এসবও এই সময়েই বিকাশ লাভ করে ভক্তিবাদের সঙ্গে সঙ্গে।
প্রাচীন পৌরাণিক হিন্দুধর্ম প্রতিষ্ঠিত হয় মধ্যযুগে, যেমনভাবে আদি শংকরের অদ্বৈত বেদান্ত যা মিলিয়ে দেয় শৈব ও বৈষ্ণব মার্গের লোকদের এবং জন্ম দেয় স্মার্ত সম্প্রদায়ের যার সাথে সাথে দর্শনের অবেদান্তিক বিদ্যালয়গুলোর পতন শুরু হয়।
ইসলামিক শাসনামলে হিন্দুধর্ম ভক্তিবাদের ঊর্ধমান উন্নতি লক্ষ্য করে যা আজও ভীষণ প্রভাবমন্ডিত। বৃটিশ শাসনামলে হিন্দুধর্মের নানা রকমের সংস্কারবাদী আন্দোলনের জাগরণ ঘটে যা মূলত পাশ্চাত্য ভাবধারা থেকে অনুপ্রাণিত যেমন আত্ম-দর্শন। ১৯৪৭ এ ভারতবর্ষের ভাগেরও উদ্ভব ঘটে ধর্মীয় কারণেই যার ফলে হিন্দু অধ্যুষিত গণতান্ত্রিক ভারতের জন্ম হয়।
বিংশ শতাব্দীতে ভারতীয়দের বিশ্বের বিভিন্ন স্থাণে যাওয়ার ফলে হিন্দু সংখ্যালঘু ছড়িয়ে গেছে সকল মহাদেশেই যার মধ্যে বড় সংখ্যায় রয়েছে আমেরিকা ও যুক্তরাজ্যে। গণতান্ত্রিক ভারতে হিন্দু জাতীয়তাবাদ এক বিশাল রাজনৈতিক শক্তি হিসেবে বিকাশিত হয়েছে ১৯৮০-র পর থেকে, যার ফলে হিন্দুত্ববাদী ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) কেন্দ্রীয় সরকার চালায় ১৯৯৯ থেকে ২০০৪ ও দক্ষিণ ভারতের রাজ্য সরকার চালায় ২০০৬ থেকে।
আদি ইতিহাসআদি ঐতিহাসিক ভারতীয় ধর্মের প্রমাণ মেলে তামার যুগের ইন্দু নদীর উপত্যকায় সভ্যতা থেকে যেখানে দেখানো হয় কিছু কিছু হিন্দুধর্মের ব্যবস্থা যেমন, স্নান (যাকে ধরা হয় একটি ধর্মীয় আচার হিসেবে) এবং প্রতীক যেমন, শিবলিঙ্গ। স্বস্ত্বিকার চিহ্নও পাওয়া যায় এ সময়ে।
অনেক প্রকার নর-নারীর আকার, যার মধ্যে নারী আকারকে "দেবী মাতা" হিসেবে আখ্যা দেয়া হয় - এসবই পাওয়া যায় ইন্দু সভ্যতার আমলে, যদিও কেউ কেউ এসব ঐশ্বরিক চরিত্রকে নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।
একটি সীল পাওয়া গেছে মোহেনযোদারো সাইট খননের পরে যেটিকে ধরা হয় "যোগী" বা "শিব"-এর আকারধারী হিসেবে। এই "পশুপতি" (পশুপাখীর ঈশ্বর) সীল দেখিয়েছে এক বসাবস্থায় আকারকে, হয়ত ithyphallic যা পশু দ্বারা বেষ্টিত। কেউ কেউ আবার এই আকৃতিকে বর্ণনা করেছেন যে এক ঐতিহ্যবাহী যোগে বসা আকার যা তার হাঁটুর উপর ভর করে হাত দেখিয়ে বসে আছে। এই সীলের আবিষ্কারক, স্যার জন মার্শাল, এবং অন্যান্যরা বলেছেন এই আকৃতি শিবেরই আকৃতি এবং এই আকৃতির তিন চেহারা আছে , যোগাকৃতির মতো বসে আছে হাঁটু বের করে ও পা যুক্ত করে।
বৈদিক যুগবৈদিকতা ছিল ইন্দো-আর্যদের উৎসর্গকারী ধর্ম, যারা ছিল প্রাচীন ইন্দো উপভাষা ব্যবহারকারী, যেটি অবশেষে উদ্ভূত হয়েছে ইন্দো-ইরানীয় মানুষদের থেকে তামার যুগে। এর liturgy সংরক্ষিত রয়েছে বেদের তিন সংহিতায়: ঋকবেদ, সামবেদ ও যজুর্বেদ। এরমধ্যে ঋকবেদ (যেটি সবচেয়ে প্রাচীন) হলো একগুচ্ছ স্তোত্রাবলী যেগুলো খ্রীষ্টপূর্ব ১৫০০ থেকে ১০০০ সনের। অন্য দুটি যোগ করেছে আনুষ্ঠানিক বিবরণসমূহ যা প্রধানত উৎসর্গের কর্মগুলোতে ব্যবহৃত হয়। অথর্ববেদে মূলত রয়েছে খ্রীষ্টপূর্ব ১০০০ সনের আগের রচনাসমূহ। এতে রয়েছে এমন জিনিসপত্র যা সেসময়কার গৃহস্থের আচারাদিতে ও লোককে দেখানো যাদুর ক্ষেত্রে ব্যবহৃত হতো। এসব গ্রন্থাবলী এবং orthopraxy-র উপরে বিপুলায়তনের মন্তব্য যা ব্রহ্মে একত্র করা হয়েছে খ্রীষ্টপূর্ব ১০০০ বছরে, প্রেরিত হয়েছে মৌখিক প্রথা হিসেবে পল্লব ও গুপ্ত আমলের আগ পর্যন্ত যার মাধ্যমে লিখিত ও মৌখিক এক মিলিত প্রথার উদ্ভব হয়।
ঋকবৈদিক ধর্মবেদের সবচেয়ে প্রাচীন গ্রন্থ হচ্ছে ঋকবেদ যেটি একগুচ্ছ পদ্যের ন্যায় স্তোত্র যা ব্যবহৃত হয়েছে বৈদিক পুরোহিতদের দ্বারা করা উৎসর্গমূলক কর্মকান্ডে। অনেক ঋকবৈদিক স্তোত্র প্রধানত জোর দেয় অগ্নি প্রথা (অগ্নিহোত্র)-র ওপর এবং ঈশ্বরের প্রতি সোম বিসর্জন (সোমযজ্ঞ)। সোম হচ্ছে উন্মাদক ও ঈশ্বর দুইই, যেমনভাবে উৎসর্গীকৃত আগুন, অগ্নি। রাজকীয় ঘোড়া উৎসর্গ (অশ্বমেধ) হচ্ছে যজুর্বেদ অনুযায়ী এক প্রধান প্রথা।
ঋকবেদের দেব-দেবীরা মূলত মনুষ্যধারী ধারণা, যারা দুটি ভাগে বিভক্ত: দেবতা - যারা প্রকৃতির ঈশ্বর - যেমন, প্রকৃতির দেবতা ইন্দ্র (যিনি দেবতাদের রাজা), অগ্নি, ঊষা, সূর্য্য, অপঃ। অন্যদিকে রয়েছে অসুর - নৈতিক দিক থেকে ঈশ্বর - যেমন, মিত্র (চুক্তি), আর্যমন (অতিথি, বন্ধু ও বিবাহের অভিভাবক), ভাগ বা বরুণ, আদিত্য (অসুরদের সেরা)। যদিও ঋকবৈদিক দেব ব্যবহৃত হয়েছে অনেক প্রকার দেবতাদেরকে বোঝানোর ক্ষেত্রে, যার মধ্যে অসুরগণও রয়েছে। দেবতাদেরকে ধরা হয় তরুণ ঈশ্বর হিসেবে আর অসুরদের প্রবীণ ঈশ্বর। পরবর্তী বেদসমূহে অসুররা হয়ে গেছে রাক্ষস।
ঋকবেদে রয়েছে ১০টি মন্ডলা (পুস্তক)। ভাষাগত ও ভঙ্গিমাগত পার্থক্য রয়েছে পারিবারিক পুস্তক (ঋকবেদ ২-৭), পুস্তক-৮, "সোম মন্ডলা" (ঋকবেদ ৯) এবং সবচেয়ে সাম্প্রতিক পুস্তক ১ ও ১০। পুরাতন পুস্তকসমূহের মধ্যে রয়েছে অনেক ইন্দো-ইরানীয় ধর্মের দিকসমূহ এবং এটি আগেকার ইন্দো-ইরানীয় প্রথার পুনর্গঠনের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস। মূলত ঋকবেদ-৮, যার সাথে উল্লেখযোগ্য মিল রয়েছে অভেষ্টর, যেটিতে আছে আফগান ফ্লোরা ও ফনার উল্লেখ, যেমন - উটের প্রতি। অনেক প্রধান প্রধান ধর্মীয় বৈদিক সংস্কৃত শব্দের সমোদ্ভব আছে ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষার ধর্মীয় শব্দকোষের সাথে (deva: ল্যাটিনে deus; hotar: জার্মানে god; asura: জার্মানে ansuz; yagna: গ্রীকে hagios; brahman: নর্সে bragi অথবা ল্যাটিনে flamen ইত্যাদি)। মূলত দৃষ্টিযোগ্য হলো, অভেষ্টতে অসুরকে (Ahura) বলা হয়েছে ভালো এবং দেবকে (Daeva) খারাপ, যা ঋকবেদের বিপরীত।
ব্রহ্মত্বখ্রীষ্টপূর্ব দশম থেকে ষষ্ঠ শতাব্দীর সময়ে, মহাজনপন্ডদের উৎপত্তি হয়েছে আগেকার ছোটখাট রাজ্যের নানা প্রকার ঋকবৈদিক উপজাতি থেকে, এবং এর পূর্ব হরপ্পার ব্যর্থ অবশিষ্টাংশ হতে। এই সময়ে বেদের মন্ত্রের অংশ বিশেষ বেশীরভাগই সম্পন্ন হয় এবং এক ফুটফুটে বৈদিক পুরোহিতদের শিল্প গড়ে ওঠে যা সাজানো হয় অসংখ্য বিদ্যালয়ে (শাখা হিসেবে) যা পরবর্তীতে শাস্ত্রগত সাহিত্যচর্চায় পরিণত হয় অর্থাৎ ব্রহ্মত্বে। এইসব বিদ্যালয়গুলো বেদের মন্ত্রের অংশগুলো সম্পাদনা করে নির্ধারিত রিভিশনে নিয়ে যায় যেগুলো সংরক্ষিত করা হয় মূলত মৌখিক প্রথার মাধ্যমে পরবর্তী দুই সহস্র জুড়ে।
হিন্দুধর্মের ব্রাহ্মণ সমাজের এই আধিপত্যের যুগ অধগামিত হয় আধ্যাত্মিক প্রথাব্যবস্থার (সবচেয়ে প্রাচীন উপনিষদ BAU, ChU, JUB, এছাড়াও শতপথ ব্রাহ্মণ) অনমনীয় ধর্মীয় আচার ব্যবস্থার প্রতি আক্রমণের মাধ্যমে যা শুধুমাত্র উঁচু শ্রেণীর জন্যই খোলা ছিল, আত্মিক পরিজ্ঞানের (আত্মসংযমব্রত ও ধ্যান) সাথে সাথে। এই সময়ে বৌদ্ধধর্মের বিস্তার যা গৌতম বুদ্ধের (একজন খ্রীষ্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীর রাজপুত্র) আদর্শে প্রচারিত, যিনি আলোক-সম্পাতের জন্য তার সামাজিক অবস্থাণ বর্জন করেছিলেন এই প্রবণতার এক উত্তম উদাহরণ। রাজনৈতিকভাবে, মহাজনপন্ডরা আরো কমে যায় মগধ সাম্রাজ্যে মগ্ন হয়ে যা মৌর্য সাম্রাজ্য প্রায় পুরো উপমহাদেশ ঘিরে ফেলে অশোকের সময়ের মধ্যে।

----------------------------------------------------

ফেইসবুকে এক গ্রুপের মাধ্যমে এই লেখাটি ইংরেজী থেকে বাংলায় অনুবাদ করেছি। আসল লেখা থেকে বাংলা অনুবাদে ভাষাগত ভুল থাকলে অনুগ্রহ করে দেখিয়ে দেবেন। প্রকৃত ভুল অবশ্যই শুধরে দেয়া হবে।

==============================

History of Hinduism

Hinduism is a term for a wide variety of related religious traditions native to India.[1] Historically, it encompasses the development of Religion in India since the Iron Age traditions, which in turn hark back to prehistoric religions such as that of the Bronze Age Indus Valley Civilization followed by the Iron Age Vedic religion.

Classical Hinduism emerges as a revival of Vedic traditions with the gradual decline of Buddhism in India from around the beginning of the Common Era. Hindu philosophy had six branches, evolving from about the 2nd century BC to the 6th century AD, viz. Samkhya, Yoga, Nyaya, Vaisheshika, Mimamsa, and Vedanta. Monotheistic religions like Shaivism and Vaishnavism developed during this same period through the Bhakti movement.

Classical Pauranic Hinduism is established in the Middle Ages, as was Adi Shankara's Advaita Vedanta which reconciled the Vaishna and Shaiva sects, and gave rise to Smartism, while initiating the decline of the non-Vedantic schools of philosophy.

Hinduism under the Islamic Rulers saw the increasing prominence of the Bhakti movement, which remains influential today. The colonial period saw the emergence of various Hindu reform movements partly inspired by western culture, such as spiritism (Theosophy). The Partition of India in 1947 was along religious lines, with the Republic of India emerging with a Hindu majority.

Prehistory

During the 20th century, due to the Indian diaspora, Hindu minorities have formed in all continents, with the largest communities in absolute numbers in the United States and the United Kingdom. In the Republic of India, Hindu nationalism has emerged as a strong political force since the 1980s, the Hindutva Bharatiya Janata Party forming the Government of India from 1999 to 2004, and its first state government in southern India in 2006.             

Evidence of prehistoric religion in India is found in the Bronze Age Indus Valley Civilization, showing the certain elements of Hinduism such as baths (assumed to serve a ritual purpose) and Symbols, compared to the Shiva lingam.[2][3] There were also found Swastika signs.

Many male and female figurines, the female figurines popularly dubbed "Mother Goddesses" have been found in the Indus Valley, although some have expressed doubt as to the divine character of these female figures.[4]

Vedic period

A seal discovered during excavation of the Mohenjo-daro archaeological site in the Indus Valley has drawn attention as a possible representation of a "yogi" or "proto-Shiva" figure.[5] This "Pashupati" (Lord of Animals, Sanskrit paśupati)[6][7] seal shows a seated figure, possibly ithyphallic, surrounded by animals.[8][9][10] Some observers describe the figure as sitting in a traditional cross-legged yoga pose with its hands resting on its knees. The discoverer of the seal, Sir John Marshall, and others have claimed that this figure is a prototype of Shiva, and have described the figure as having three faces, seated in a "yoga posture" with the knees out and feet joined.   

Main articles: Vedism, Vedic period, and Vedic Sanskrit

Further information: Iron Age India

Rigvedic religion

Vedism was the sacrificial religion of the early Indo-Aryans, speakers of early Old Indic dialects, ultimately deriving from the Proto-Indo-Iranian peoples of the Bronze Age.[11] Its liturgy is preserved in the three Vedic Samhitas: the Rig-Veda, Sama-Veda and the Yajur-Veda. Of these, the Rig-Veda the oldest, a collection of hymns dated to between 1500 and 1000 BC[citation needed]. The other two add ceremonial detail for the performance of the actual sacrifice. The Atharva-Veda may also contain compositions dating to before 1000 BC. It contains material pertinent to domestic ritual and folk magic of the period. These texts, as well as the voluminous commentary on orthopraxy collected in the Brahmanas compiled during the early 1st millennium BC, were transmitted by oral tradition alone until the advent of the Pallava and Gupta period and by a combination of written and oral tradition since then. 

The earliest text of the Vedas is the Rigveda, a collection of poetic hymns used in the sacrificial rites of Vedic priesthood. Many Rigvedic hymns concern the fire ritual (Agnihotra) and especially the offering of Soma to the gods (Somayajna). Soma is both an intoxicant and a god itself, as is the sacrificial fire, Agni. The royal horse sacrifice (Ashvamedha) is a central rite in the Yajurveda.

The gods in the Rig-Veda are mostly personified concepts, who fall into two categories: the devas – who were gods of nature – such as the weather deity Indra(who is also the King of the gods), Agni ("fire"), Usha ("dawn"), Surya ("sun") and Apas ("waters") on the one hand, and on the other hand the asuras – gods of moral concepts – such as Mitra ("contract"), Aryaman (guardian of guest, friendship and marriage), Bhaga ("share") or Varuna, the supreme Asura (or Aditya). While Rigvedicdeva is variously applied to most gods, including many of the Asuras, the Devas are characterized as Younger Gods while Asuras are the Older Gods (pūrve devāḥ). In later Vedic texts, the Asuras become demons.

The Rigveda has 10 Mandalas ('books'). There is significant variation in the language and style between the family books (RV books 2–7), book 8, the "Soma Mandala" (RV 9), and the more recent books 1 and 10. The older books share many aspects of common Indo-Iranian religion, and is an important source for the reconstruction of earlier common Indo-European traditions. Especially RV 8 has striking similarity to the Avesta,[12] containing allusions to Afghan Flora and Fauna,[13] e.g. to camels (úṣṭra- = Avestan uštra). Many of the central religious terms in Vedic Sanskrit have cognates in the religious vocabulary of other Indo-European languages (deva: Latin deus; hotar: Germanic god;asura: Germanic ansuz; yajna: Greek hagios; brahman: Norse Bragi or perhaps Latin flamen etc.). Especially notable is the fact, that in the Avesta Asura (Ahura) is known as good and Deva (Daeva) as evil entity, quite the opposite of the RigVeda.                         

Brahmanism

Further information: Brahmana, Aranyaka, and Shrauta Sutra

During a period roughly spanning the 10th to 6th centuries BC, the Mahajanapadas arise from the earlier petty kingdoms of the various Rigvedic tribes, and the failing remnants of the Late Harappan culture. In this period the mantra portions of the Vedas are largely completed, and a flowering industry of Vedic priesthood organized in numerous schools (shakha) develops exegetical literature, viz. the Brahmanas. These schools also edited the Vedic mantra portions into fixed recensions, that were to be preserved purely by oral tradition over the following two millennia.

This period of dominance of priestly Brahmanic Hinduism declines with the appearance of mystical traditions (the oldest Upanishads, BAU, ChU and JUB besides the Shatapatha Brahmana) attacking the rigid ritualism available only to the elite, in favour of spiritual insight through asceticism and meditation. The rise of Buddhism at this time, according to tradition originating with Gautama Buddha, a 6th century BC prince, renouncing his status for enlightenment, is exemplary of this tendency. Politically, the Mahajanapadas declined by being absorbed into the Magadha Empire which as the Maurya Empire would encompass almost the whole subcontinent by the time of Ashoka.

বেদে কোনো বর্ণভেদ নেই

এটা ভীষণ দুর্ভাগ্যজনক যে, যে বিশ্বের হিন্দু সম্প্রদায়ে বেদ হলো সমাজের মূল ভিত্তি, সেখানে আমরা ভুলেই গেছি বেদের মূল শিক্ষাগুলো এবং নিজেদেরকে নানা ভুল-ভ্রান্তিসমূহের ধারণায় জড়িয়ে ফেলেছি যেমন, জন্মগত caste system-সহ নানারকম বৈষম্য। এরকম বিপথগামী চিন্তা-চেতনা, ধ্যান-ধারণা আমাদের সমাজকে ভীষণ ক্ষতিসাধন করেছে এবং বৈষম্যের সূত্রপাত ঘটিয়ে দিয়েছে। Dalit নামক জাতিচ্যুত ব্যক্তিদের আমরা দূরে ঠেলে দিয়েছি এবং এর ফলে আমাদের উন্নতি ও প্রগতির বিকাশ স্থবির হচ্ছে। এর একমাত্র সমাধান হচ্ছে হিন্দু সমাজের মূলে গিয়ে বেদকে জানা - যার ফলে আমরা আমাদের মধ্যে ভাঙা সম্পর্কগুলো পুনরায় স্থাপণ করতে পারব।

এই লেখায় আমরা চেষ্টা করব বেদ অনুযায়ী আমাদের caste system সম্পর্কে প্রকৃত ইতিহাস উদঘাটন করার এবং শূদ্রের আসল অর্থ খোঁজার।

১।
প্রথমত, কোনো প্রকার হিংসা বা বৈষম্যের স্থাণ নেই বেদে যেকোনো ব্যক্তি সম্পর্কে - সে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, বা শূদ্র কিনা।

২।
Caste system প্রায় নতুন। বেদে কোনো শব্দ নেই যার অর্থ বর্ণ/জাতি হতে পারে। আসলে, caste, জাতি আর বর্ণ এগুলো এক একটি এক এক অর্থ বহন করে।

Caste হলো একটি ইউরোপীয় নবধারা যার সাথে বৈদিক সংস্কৃতির কোনো সামঞ্জস্যতা নেই।

জাতি

'জাতি'র অর্থ হচ্ছে এক শ্রেণীভুক্তকরণ যার উৎস হচ্ছে জন্মে। ন্যায় সূত্র বলেছে "সমানপ্রসাভাত্মিকা জাতিহ্‌" অথবা তারা যাদের একইপ্রকার জন্মসূত্র যা এদেরকে একটি জাতিতে সমষ্টিবদ্ধ করে।
একটি প্রাথমিক আরো বড় শ্রেণীভুক্তকরণ ঋষিদের দ্বারা করা হয়েছে চারভাবে: উদ্ভিজ (অর্থাৎ গাছপালা),  আন্ডাজ (অর্থাৎ ডিম থেকে যার উৎপত্তি যেমন পাখি এবং সরীসৃপ), পিন্ডজ (স্তন্যপায়ী), উষ্মজ (তাপমাত্রা বা পরিবেষ্টনকারী আবহাওয়ার জন্য যার জন্ম যেমন ভাইরাস, ব্যাক্টেরিয়া ইত্যাদি)।
তেমনিভাবে নানাপ্রকার পশুসমূহ যেমন হাতি, সিংহ, খরগোশ ইত্যাদি তৈরি করে এক ভিন্ন 'জাতি'। একইভাবে সমস্ত মানবকুল তৈরি করে একটি 'জাতি'।
একটি নির্দিষ্ট জাতির থাকবে একই ধরনের বাহ্যিক বৈশিষ্ট্য যারা সেই জাতি থেকে আরেক জাতিতে পরিবর্তিত হতে পারবে না এবং ভিন্ন জাতির বাচ্চা প্রসব করতে পারবে না। অর্থাৎ, জাতি হচ্ছে ঈশ্বরের সৃষ্টি।
ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্রেরা কোনোভাবেই ভিন্ন জাতি নয় কারণ তাদের মধ্যে জন্ম সূত্রগত বা বাহ্যিক বৈশিষ্ট্যগত কোনো পার্থক্য নেই যা তাদেরকে ভিন্ন করবে।
পরবর্তীতে 'জাতি' শব্দটি ব্যবহৃত হতে শুরু করে যেকোনো প্রকার শ্রেণীভেদকরণের জন্য। তাই সাধারণ ব্যবহারের ক্ষেত্রে আমরা ভিন্ন ভিন্ন সমাজকেও ভিন্ন ভিন্ন 'জাতি' হিসেবে আখ্যা দেই। কিন্তু এ শুধু ব্যবহারের সুবিধার জন্য। আসলে আমরা মানবকুল এক জাতিরই অংশ।

বর্ণ

প্রকৃত যে শব্দ ব্যবহার করা হয়েছিল ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র বোঝাতে তা হলো 'বর্ণ' ('জাতি' নয়)।
'বর্ণ' শব্দটি ব্যবহৃত হয়েছে এই চারকে বোঝাতেই নয়, বরং দস্যু ও আর্যদেরকেও।

'বর্ণ' অর্থ হচ্ছে তাহাই যাহা গ্রহণ করা হয় পছন্দের দ্বারা। তাই, যেখানে 'জাতি' ঈশ্বর দ্বারা প্রদত্ত, 'বর্ণ' হচ্ছে আমাদের নিজস্ব পছন্দগত।

যারা আর্য হতে পছন্দ করে তাদের বলা হয় 'আর্য বর্ণ'। তেমনি যারা দস্যু হতে পছন্দ করে, তারা হয় 'দস্যু বর্ণ'। একইভাবে হয় ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র।

এই কারণেই বৈদিক ধর্মকে বলা হয় 'বর্ণাশ্রম ধর্ম'। বর্ণ শব্দটি ইঙ্গিত করে যে এটির ভিত্তি হচ্ছে নিজ পছন্দকে সম্পূর্ণ স্বাধীনতা দেয়া ও যোগ্যতা অনুসারে পরিচালিত ব্যবস্থাকে অনুমোদন দেয়া।

৩।
যারা বুদ্ধিবৃত্তিক কর্মকান্ডে নিয়োজিত, তারা পছন্দ করেন 'ব্রাহ্মণ বর্ণ'। যারা প্রতিরক্ষা, যুদ্ধ-বিগ্রহ পছন্দ করেন, তারা হন 'ক্ষত্রিয় বর্ণ'। যারা অর্থনীতি ও পশুপালনাদি পছন্দ করেন তারা হন 'বৈশ্য বর্ণ' এবং যারা নিয়োজিত আছেন অন্যান্য সেবামূলক কাজ-কর্মে, তারা হন 'শূদ্র বর্ণ'। এসব শুধু বোঝায় নানা ধরনের পছন্দ যেসব মানুষজন তাদের কর্মের জন্য নির্বাচন করেন এবং এর সাথে 'জাতি' বা জন্মের কোনো সম্পর্ক নেই।

৪।
পুরুষ সুক্তের অন্যান্য মন্ত্রসমূহ উদ্ধৃতি দিয়ে প্রমাণ করেছে যে, ব্রাহ্মণ এসেছে ঈশ্বরের মুখ থেকে, ক্ষত্রিয় হাত থেকে, বৈশ্য উরু থেকে এবং শূদ্র পা থেকে। সেইভাবে এইসব বর্ণসমূহ জন্মগত। কিন্তু কোনোকিছুই এর চেয়ে বেশী ভ্রান্তিজনক হতে পারে না। আসুন দেখি কেন:

(অ)
বেদ ঈশ্বরকে বর্ণনা করে আকারহীন ও অপরিবর্তনশীল হিসেবে। এমন ঈশ্বর কিভাবে বিশাল আকৃতির মানুষের রূপ ধারণ করতে পারে যদি তিনি আকারহীনই হন? (যজুর্বেদ ৪০.৮)

(আ)
যদি ইহা সত্যিই হয়, তাহলে তাহা বেদের কর্মতত্ত্বের বিরোধীতা করবে। কারণ কর্মতত্ত্ব অনুযায়ী, একজন ব্যক্তির জন্মগত পরিবার পরিবর্তিত হতে পারে তার কর্ম অনুসারে। সুতরাং একজন ব্যক্তি যে শূদ্র পরিবারে জন্ম নেয়, পরের জন্মে এক রাজার পরিবারে জন্ম নিতে পারে। কিন্তু যদি শূদ্রেরা ঈশ্বরের পা থেকে এসে থাকে, তাহলে সেই একই শূদ্র ঈশ্বরের হাত থেকে কিভাবে জন্ম নেয়?

(ই)
আত্মা হলো সময়হীন এবং কখনো জন্ম নেয় না। সুতরাং আত্মার কখনোই কোনো বর্ণ হতে পারে না। এ শুধুমাত্র যখন আত্মা জন্ম নেয় মনুষ্য হিসেবে তখনই এর সুযোগ থাকে বর্ণ বেছে নেবার। তাহলে বর্ণ দ্বারা কি বোঝানো হয় যা ঈশ্বরের একাংশ হতে আসে? যদি আত্মা ঈশ্বরের দেহ থেকে জন্ম না নিয়ে থাকে, তাহলে কি এই বোঝায় যে আত্মার দেহ তৈরি হয়েছে ঈশ্বরের দেহের অংশ থেকে? কিন্তু বেদ অনুযায়ী, এমনকি প্রকৃতিও চিরন্তন। এবং এই একই অনু-পরমানু পুনর্ব্যবহৃত হচ্ছে নানা মনুষ্যের মধ্যে। তাই কৌশলগতভাবে ঈশ্বরের দেহ থেকে জন্ম নেয়া কারো পক্ষে অসম্ভব, এমনকি আমরা যদি ধরেও নেই ঈশ্বরের দেহ আছে।

(ঈ)
উপরে উল্লেখ করা পুরুষ সুক্ত রয়েছে যজুর্বেদের ৩১তম অধ্যায়ে (এবং ঋগবেদ ও অথর্ববেদ বাদে যেগুলোতে কিছু ভিন্নতা রয়েছে। যজুর্বেদে এ হচ্ছে ৩১.১১)। প্রকৃতভাবে এর অর্থ কি তা বোঝার জন্য, আসুন দেখি এর আগের মন্ত্রের দিকে লক্ষ্য করি ৩১.১০।
এতে প্রশ্ন করা হয়েছে - কে মুখ? কে হাত? কে উরু আর কেই বা পা?
এর পরের মন্ত্র এর উত্তর দিয়েছে - ব্রাহ্মণ হলো মুখ, ক্ষত্রিয় হলো হাত, বৈশ্য হলো উরু এবং শূদ্র হলো পা।
লক্ষ্য করুন, মন্ত্রটি কিন্তু বলছে না ব্রাহ্মণ "জন্ম নেয়" মুখ থেকে...এটি বলছে ব্রাহ্মণ "হলো" মুখ।
কারণ যদি মন্ত্রটির অর্থ হতো "জন্ম নেওয়া" তাহলে এটি উত্তর দিত না আগের মন্ত্রের প্রশ্নটির "কে মুখ?"
যেমন, যদি আমি প্রশ্ন করি "দশরথ কে?" উত্তরটি যদি হয় "রাম জন্ম নেন দশরথের ঘরে" তাহলে তা হবে অর্থহীন।

প্রকৃত অর্থ হচ্ছে:
সমাজে ব্রাহ্মণ বা বুদ্ধিজীবিরা তৈরি করে মস্তিষ্ক বা মাথা বা মুখ যা চিন্তা করে এবং বলে। ক্ষত্রিয় বা রক্ষণকর্মীরা তৈরি করে হাত যা রক্ষা করে। বৈশ্য বা উৎপাদনকারীরা এবং ব্যবসায়ীরা তৈরি করে উরু যা ভার বহন করে এবং যত্ন করে (লক্ষ্য করুন উরুর হাড় অথবা উর্বাস্থি তৈরি করে রক্ত এবং এ হচ্ছে দেহের সবচেয়ে শক্ত হাড়)। অথর্ববেদে উরুর বদলে "মধ্য" শব্দটি ব্যবহৃত হয়েছে যার অর্থ বোঝায় পাকস্থলী এবং দেহের মধ্যের অংশ।

শূদ্র বা শ্রমিকেরা তৈরি করে পা যা কাঠামোটিকে দাঁড় করায় এবং দেহকে চলতে সক্ষম করে।
পরবর্তী মন্ত্রগুলো আলোচনা করেছে অন্যান্য দেহের অংশ সম্পর্কে যেমন - মন, চোখ ইত্যাদি। পুরুষ সুক্ত বর্ণনা করেছে সৃষ্টির সূত্রপাত এবং তার স্থায়ী থাকা সম্পর্কে যার মধ্যে অন্তর্গত মানব সমাজ এবং বর্ণনা করেছে অর্থপূর্ণ সমাজের উপাদানসমূহকে।
তাই এ ভীষণ করুণ অবস্থা যে এমন সুন্দর সমাজ সম্পর্কে রূপক বর্ণনা এবং সৃষ্টি সম্পর্কিত বর্ণনা বিকৃত হয়েছে যা সম্পূর্ণভাবে বৈদিক মূল্যবোধের বিরুদ্ধে।
এমনকি ব্রহ্ম গ্রন্থগুলো, মনুস্মৃতি, মহাভারত, রামায়ণ এবং ভগবদগীতা বলে নাই কোনোকিছুই যার কাছাকাছি উপপ্রমেয় হতে পারে এমন অদ্ভূত যে ঈশ্বর তৈরি করেছেন ব্রাহ্মণদের তাঁর মুখ হতে মাংস ছিঁড়ে কিংবা ক্ষত্রিয়দের তাঁর হাতের মাংস থেকে বা অন্যান্যসমূহ।

৫।
তাই এটি স্বাভাবিক কেন ব্রাহ্মণরা বেদ অনুসারে সবচেয়ে বেশী সম্মান লাভ করেছে। এমনটিই হচ্ছে আজকের বর্তমান সমাজে। বুদ্ধিজীবিরা এবং অভিজ্ঞরা আমাদের সম্মান অর্জন করেন কারণ তারা তৈরি করেন দিক প্রদর্শনকারী সারা মানবতার জন্য। কিন্তু যেমনভাবে পূর্বে আলোচিত হয়েছে যে, বেদে শ্রমের মর্যাদা সমভাবে জোর দেওয়া হয়েছে এবং এই কারণেই কোনো প্রকার বৈষম্যের উপাদান নেই।

৬।
বৈদিক সংস্কৃতিতে সবাইকে ধরা হয় শূদ্র হিসেবে জন্ম। তারপর ব্যক্তির শিক্ষা-দীক্ষা দ্বারা সে পরিণত হয় ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্যতে। এই শিক্ষা-দীক্ষার পূর্ণতাকে ধরা হয় দ্বিতীয় জন্ম। একারণেই এই তিন বর্ণকে বলা হয় "দ্বিজ" বা দু'জন্মা। কিন্তু যারা রয়ে যায় অশিক্ষিত (যেকোনো কারণেই হোক) তারা সমাজ থেকে বিচ্যুত হয়। তারা চালিয়ে যায় শূদ্র হিসেবে এবং করে যায় সমাজের সেবামূলক কাজসমূহ।

৭।
এক ব্রাহ্মণের পুত্র, যদি সে তার শিক্ষা-দীক্ষা সম্পূর্ণ করতে অসমর্থ হয়, পরিণত হয় শূদ্রে। তেমনিভাবে শূদ্রের পুত্র অথবা এমনকি দস্যু, যদি সে তার শিক্ষা-দীক্ষা সম্পূর্ণ করে, তাহলে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় কিংবা বৈশ্য হতে পারে। এ হচ্ছে নির্ভেজাল যোগ্যতা অনুযায়ী ব্যবস্থা। যেমনভাবে এখনকার সময়ে ডিগ্রী প্রদান করা হয়, যজ্ঞপবিত দেয়া হতো বৈদিক নিয়ম অনুসারে। তাছাড়া, আচরণবিধির সাথে অসম্মতি ঘটলে যজ্ঞপবিত নিয়ে নেয়া হতো বর্ণগুলোর।

৮।
বৈদিক ইতিহাসে অনেক উদাহরণ রয়েছে বর্ণ পরিবর্তনের -

(ক)
ঋষি ঐতরেয়া ছিলেন দাস বা অপরাধীর পুত্র কিন্তু তিনি পরিণত হন শীর্ষ ব্রাহ্মণদের মধ্যে একজন এবং লেখেন ঐতরেয়া ব্রহ্ম এবং ঐতরেয়াপোনিষদ। ঐতরেয়া ব্রহ্মকে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে ধরা হয় ঋগবেদ বোঝার জন্য।

(খ)
ঋষি ঐলুশ জন্মেছিলেন দাসীর ঘরে যিনি ছিলেন জুয়াখোর এবং নিচু চরিত্রের লোক। কিন্তু এই ঋষি ঋগবেদের উপর গবেষণা করেন এবং কিছু বিষয় আবিষ্কার করেন। তিনি শুধুমাত্র ঋষিদের দ্বারা আমন্ত্রিতই হতেন না এমনকি আচার্য্য হিসেবেও অধিষ্ঠিত হন। (ঐতরেয়া ব্রহ্ম ২.১৯)

(গ)
সত্যকাম জাবাল ছিলেন এক পতিতার পুত্র যিনি পরে একজন ব্রাহ্মণ হন।

(ঘ)
প্রীষধ ছিলেন রাজা দক্ষের পুত্র যিনি পরে শূদ্র হন। পরবর্তীতে তিনি তপস্যা দ্বারা মোক্ষলাভ করেন প্রায়ঃশ্চিত্তের পরে। (বিষ্ণু পুরাণ ৪.১.১৪)
যদি তপস্যা শূদ্রদের জন্য নিষিদ্ধ হতো যেমনভাবে উত্তর রামায়ণের নকল গল্প বলে, তাহলে প্রীষধ কিভাবে তা করল?

(ঙ)
নবগ, রাজা নেদিস্থের পুত্র পরিণত হন বৈশ্যে। তার অনেক পুত্র হয়ে যান ক্ষত্রিয়। (বিষ্ণু পুরাণ ৪.১.১৩)

(চ)
ধৃষ্ট ছিলেন নবগের (বৈশ্য) পুত্র কিন্তু পরে ব্রাহ্মণ হন এবং তার পুত্র হন ক্ষত্রিয়। (বিষ্ণু পুরাণ ৪.২.২)

(ছ)
তার পরবর্তী প্রজন্মে কেউ কেউ আবার ব্রাহ্মণ হন। (বিষ্ণু পুরাণ ৯.২.২৩)

(জ)
ভগবদ অনুসারে অগ্নিবেশ্য ব্রাহ্মণ হন যদিও তিনি জন্ম নেন এক রাজার ঘরে।

(ঝ)
রাথোটর জন্ম নেন ক্ষত্রিয় পরিবারে এবং পরে ব্রাহ্মণ হন বিষ্ণু পুরাণ ও ভগবদ অনুযায়ী।

(ঞ)
হরিৎ ব্রাহ্মণ হন ক্ষত্রিয়ের ঘরে জন্ম নেয়া সত্ত্বেও। (বিষ্ণু পুরাণ ৪.৩.৫)

(ট)
শৌনক ব্রাহ্মণ হন যদিও ক্ষত্রিয় পরিবারে জন্ম হয়। (বিষ্ণু পুরাণ ৪.৮.১)
এমনকি বায়ু পুরাণ, বিষ্ণু পুরাণ ও হরিবংশ পুরাণ অনুযায়ী শৌনক ঋষির পুত্রেরা সকল বর্ণের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।
একই ধরনের দৃষ্টান্ত পাওয়া যায় গ্রীতসমদ, বিতব্য ও বৃৎসমতির মধ্যে।

(ঠ)
মাতঙ্গ ছিলেন চন্ডালের পুত্র কিন্তু পরে ব্রাহ্মণ হন।

(ড)
রাবণ জন্মেছিলেন ঋষি পুলৎস্যের ঘরে কিন্তু পরে রাক্ষস হন।

(ঢ)
প্রবৃদ্ধ ছিলেন রাজা রঘুর পুত্র কিন্তু পরে রাক্ষস হন।

(ণ)
ত্রিশঙ্কু ছিলেন একজন রাজা যিনি পরে চন্ডাল হন।

(ত)
বিশ্বামিত্রের পুত্রেরা শূদ্র হন। বিশ্বামিত্র নিজে ছিলেন ক্ষত্রিয় যিনি পরে ব্রাহ্মণ হন।

(থ)
বিদুর ছিলেন এক চাকরের পুত্র কিন্তু পরে ব্রাহ্মণ হন এবং হস্তিনাপুর রাজ্যের মন্ত্রী হন।

৯।
"শূদ্র" শব্দটি বেদে দেখা গেছে প্রায় ২০ বারের মতো। কোথাও এটি অবমাননাকরভাবে ব্যবহৃত হয়নি। কোথাও বলা হয়নি শূদ্রেরা হলো অস্পর্শযোগ্য, জন্মগতভাবে এই অবস্থাণে, বেদ শিক্ষা হতে অনুনোমোদিত, অন্যান্য বর্ণের তুলনায় নিম্ন অবস্থাণের, যজ্ঞে অনুনোমোদিত।

১০।
বেদে বলা হয়েছে শূদ্র বলতে বোঝায় কঠিন পরিশ্রমী ব্যক্তি। (তপসে শূদ্রম্‌ - যজুর্বেদ ৩০.৫)
একারণেই পুরুষ সুক্ত এদের বলে পুরো মানব সমাজের কাঠামো।

১১।
যেহেতু বেদ অনুযায়ী চার বর্ণসমূহ বলতে বোঝায় চার প্রকারের কর্মকান্ড যা পছন্দের উপর ভিত্তি করে, একই ব্যক্তি প্রকাশ করতে পারে চার বর্ণের বৈশিষ্ট্য চার ভিন্ন ভিন্ন পরিস্থিতিতে। এইভাবে সকলেই চার বর্ণের অন্তর্ভুক্ত। কিন্তু সারল্যতার জন্য, আমরা বলি প্রধান পেশাকে বর্ণের পরিচয় হিসেবে। এবং এই কারণে সকল মানুষের উচিত পূর্ণভাবে চার বর্ণ হবার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করা, যেমনভাবে বেদের জ্ঞান আমাদের বলে। এই হলো পুরুষ সুক্তের সারাংশ।

ঋষি বশিষ্ঠ, বিশ্বামিত্র, অঙ্গীরা, গৌতম, বামদেব ও কন্ব - এরা সকলেই চার বর্ণের বৈশিষ্ট্যের দৃষ্টান্ত রেখে গেছেন। তারা বৈদিক মন্ত্রের অর্থ উদ্ভাবন করেছেন, দস্যু দমন করেছেন, দৈহিক শ্রমের কর্ম করেছেন এবং নিজেদেরকে যুক্ত করেছেন সমাজ কল্যাণের জন্য সম্পদ ব্যবস্থাপনায়।
আমাদেরও উচিত এমনটিই হওয়া।

অবশেষে আমরা দেখলাম বৈদিক সমাজ সকল মানুষকে একই জাতি বা গোষ্ঠী হিসেবে গণ্য করে, শ্রমের মর্যাদা বহাল রাখে, এবং সকল মানুষের জন্য সমান সুযোগ প্রদান করে যাতে তারা নিজ নিজ বর্ণ গ্রহণ করতে পারে।
বেদে কোনো প্রকার জন্মগত বৈষম্যের উল্লেখ নেই।
আমরা যেন সকলে একযুক্ত হয়ে একটি পরিবারের ন্যায় একতাবদ্ধ হতে পারি, প্রত্যাখান করতে পারি জন্মগত সকল বৈষম্যকে এবং একে অপরকে ভাই-বোন হিসেবে সদ্ব্যবহার করতে পারি।
আমরা যেন সকল পথভ্রষ্টকারীদের ভুল পথে এগুনো ব্যাহত করতে পারি যারা বেদে বর্ণভেদ সম্পর্কে ভিত্তিহীন দাবী করে এবং দমন করি সকল দস্যু, অসুর, রাক্ষসদের।
আমরা যেন সকলে আসতে পারি বেদের আশ্রয়ে এবং একত্রে কাজ করে মানবতার বন্ধনকে আরো দৃঢ় করতে পারি এক পরিবার হিসেবে।

সুতরাং বেদ অনুযায়ী কোনো বর্ণভেদ নেই।

-----------------------------------------------------------------------


ফেইসবুকের এক গ্রুপের মাধ্যমে এই লেখাটি ইংরেজীতে পাই যেটিকে বাংলায় অনুবাদ করি। পাঠকের কাছে আশা করছি কোনো প্রকার ভাষাগত ভুল-ত্রুটী ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে মার্জনা করে দিবেন।


______________________________________________________

There is no caste system in VEDAS

It is unfortunate that in this country of ours, where Vedas were the foundation of our culture, we forgot these original lessons of Vedas and got trapped in a variety of misconceptions regarding birth-based caste system and discrimination of people born in certain castes collectively known as Shudras.
The misleading theories of communists and biased indologists have already caused a great damage to our society and have sown seeds of differences. It is unfortunate that so-called Dalits consider themselves outcaste and hence we fail to unite together for prosperity and security. The only solution is to go back to the roots – the Vedas – and rebuild our understanding of our relationships with each other.
In this article, we shall evaluate the reality of caste system in Vedas and actual meaning of Shudra.
1.
As discussed in the first article “Vedas  and Shudra”, there is absolutely no element of hatred or discrimination in Vedas regarding any person – be he or she a Brahmin, Vaishya, Kshatriya or Shudra.
2.
The concept of caste is relatively new. Vedas contain no word that can be considered a synonym for ‘caste’. The two words commonly considered to mean ‘caste’ are Jaati and Varna. However the truth is that, all the three mean completely different things.


Caste is a European innovation having no semblance in Vedic culture.


Jaati
Jaati means a classification based on source of origin. Nyaya Sutra states “Samaanaprasavaatmika Jaatih” or those having similar birth source form a Jaati.
An initial broad classification made by Rishis is 4-fold: Udbhija (coming out of ground like plants), Andaja (coming out of eggs like birds and reptiles), Pindaja (mammals) and Ushmaj (reproducing due to temperature and ambient conditions like virus, bacteria etc).
Similarly, various animals like elephant, lion, rabbits etc form different ‘Jaati’. In same manner, entire humanity forms one ‘Jaati’. A particular Jaati will have similar physical characteristics, cannot change from one Jaati to another and cannot cross-breed. Thus Jaati is creation of Ishwar or God.
Brahmin, Kshatriya, Vaishya and Shudra are no way different Jaati because there is no difference in source of birth or even physical characteristics to differentiate between them.
Later, word ‘Jaati’ started being used to imply any kind of classification. Thus in common usage, we call even different communities as different ‘Jaati’. However that is merely convenience of usage. In reality, all humans form one single Jaati.

Varna
The actual word used for Brahmin, Kshatriya, Vaishya and Shudra is ‘Varna’ and not Jaati.
The word ‘Varna’ is used not only for these four, but also for Dasyu and Arya.
‘Varna’ means one that is adopted by choice. Thus, while Jaati is provided by God, ‘Varna’ is our own choice.
Those who choose to be Arya are called ‘Arya Varna’. Those who choose to be Dasyu become ‘Dasyu Varna’. Same for Brahmin, Kshatriya, Vaishya and Shudra.
That is why Vedic Dharma is called ‘Varnashram Dharma’. The word Varna itself implies that this is based on complete freedom of choice and meritocracy.
3.
Those involved in intellectual activities have chosen ‘Brahmin Varna’. Those into defense and warfare are ‘Kshatriya Varna’. Those in economics and animal rearing are ‘Vaishya Varna’ and those involved in other support functions are “Shudra Varna”. They refer merely to various choices of professions and have nothing to do with any Jaati or birth.
4.
Often mantras of Purush Sukta are cited to prove that Brahmins originated from Mouth, Kshatriya from hands, Vaishya from thighs and Shudras from legs of God. Thus these varnas are birth-based. However nothing could be more deceptive. Let us see why:
a. Vedas describe God to be shapeless and unchangeable. How can such a God take shape of a gigantic person if He is shapeless. Refer Yajurved 40.8.
b. If indeed this were true, this would defy the theory of Karma of Vedas. Because as per Theory of Karma, one’s family of birth can change as per his or her deeds. So one born in Shudra family can take birth as king’s son in next birth. But if Shudras are born from feet of God, how can same Shudra again take birth from hands of God?
c. Soul is timeless and never born. So soul can have no Varna. It is only when it takes birth as human that it has a chance to opt a Varna. Then what is meant by a Varna coming from one part of God’s body? If Soul did not take birth from God’s body, then does it mean body of soul is prepared from God’s body parts? But as per Vedas, even nature is eternal. And same atoms recycle among various humans. So it is technically impossible for any one taking birth from God’s body, even if we assume God to be having a body.

d. The said Purush Sukta is in 31st Chapter of Yajurved, apart from Rigved and Atharvaved with some variations. In Yajurved it is 31.11. To see what it actually means, let us look at the previous mantra 31.10.
It asks a question – Who is mouth? Who is hand? Who is thigh and who is leg?
The next mantra gives the answer – Brahmin is mouth. Kshatriya is hand. Vaishya is thigh and Shudra becomes the legs.
Note that the mantra does not say that Brahmin “takes birth” from mouth…It says Brahmin “is” mouth. Because if the mantra would mean “takes birth” it would not answer the question in previous mantra “Who is mouth?”
For example, if I ask “Who is Dashrath?”, an answer like “Rama is born from Dashrath” would be meaningless!

The actual meaning is:
In society, Brahmins or intellectuals form the brain or head or mouth that think and speak. Kshatriya or defense personnel form the hands that protect. Vaishya or producers and businessmen form the thigh that support and nurture (note that thigh bone or femur produces blood and is strongest bone). In Atharvaveda, instead of Uru or Thigh, the word “Madhya” is used meaning that it denotes also the stomach and central part of body.
Shudra or Labor force form the legs that lay the foundation and make the body run.
The next mantras talk of other parts of this body like mind, eyes etc. The Purush Sukta describes the origin and continuation of creation including human society and states ingredients of a meaningful society.
Thus, its a pity that such a beautiful allegorical description of society and creation is distorted to mean something that is completely contrary to Vedic ethos.
Even the Brahman texts, Manusmriti, Mahabharat, Ramayan and Bhagvat  do not state anything even close to crazy hypothesis of God creating Brahmins by tearing of flesh from his mouth, Kshatriya from flesh of hands and so on.
5.
It is thus obvious why Brahmins are accorded high respect in Vedas. This is same as what happens even in modern society. Scholars and experts get our respect because they form the direction-providers for entire humanity. However, as we have discussed in previous articles, dignity of labor is equally emphasized in Vedas and hence there is no element of discrimination.
6.
In Vedic culture, everyone is considered to be born as Shudra. Then based on his or her education, one becomes a Brahmin, Kshatriya or Vaishya. This completion of education is considered to be a second birth. Hence these three Varnas are called “Dwija” or twice-born. But those who remain uneducated for whatever reasons are not discarded from society. They continue as Shudra and perform support-activities for the society.
7.
A son of Brahmin, if he fails to complete his education, becomes a Shudra. Similarly, son of a Shudra or even a Dasyu, if he completes his education can become a Brahmin, Kshatriya or Vaishya. This is pure meritocracy. The way degrees are accorded today, Yajnopaveet was provided in Vedic system. Further, non-compliance with the code of conduct for each Varna could result in taking away of the Yajnopaveet.
8.
Many examples exist of change of Varnas in Vedic history.
a. Aitareya Rishi was son of a Daasa or criminal but became a Brahmin of highest order and wrote Aitareya Brahman and Aitareyopanishad. Aitareya Brahman is considered critical to understand Rigveda.
b. Ailush Rishi was son of a Daasi, gambler and of low character. However he researched on Rigveda and made several discoveries. Not only was he invited by Rishis but also made an Acharya. (Aitareya Brahman 2.19)
c. Satyakaam Jaabaal was son of a prostitute but became a Brahmin.

d. Prishadh was son of King Daksha but became a Shudra. Further he did Tapasya to achieve salvation after repenting.
(Vishnu Puran 4.1.14)
Had Tapasya been banned for Shudra as per the fake story from Uttar Ramayan, how could Prishadh do so?
e. Nabhag, soon of King Nedishtha became Vaishya. Many of his sons again became Kshatriya. (Vishnu Puran 4.1.13)
f. Dhrist was son of Nabhag (Vaishya) but became Brahmin and his son became Kshatriya (VP 4.2.2)
g. Further in his generation, some became Brahmin again (VP 9.2.23)
h. As per Bhagvat, Agniveshya became Brahmin though born to a king.
i. Rathotar born in Kshatriya family became a Brahmin as per Vishnu Puran and Bhagvat.
j. Haarit became Brahmin though born to Kshatriya (VP 4.3.5)
k. Shaunak became Brahmin though born in Kshatriya family. (VP 4.8.1). In fact, as per Vayu Puran, Vishnu Puran and Harivansh Puran, sons of Shaunak Rishi belonged to all four Varnas.
Similar examples exist of Gritsamad, Veethavya and Vritsamati.
l. Matanga was son of Chandal but became a Brahmin.
m. Raavan was born from Pulatsya Rishi but became a Rakshas.
n. Pravriddha was son of Raghu King but became a Rakshas.
o. Trishanku was a king but became a Chandal
p. Sons of Vishwamitra became Shudra. Vishwamitra himself was a Kshatriya who later became a Brahmin.
q. Vidur was son of a servant but became a Brahmin and minister of Hastinapur empire.
9.
The word “Shudra” has come in Vedas around 20 times. Nowhere has it been used in a derogatory manner. Nowhere it mentions that Shudras are untouchable, birth-based, disallowed from study of Vedas, lesser in status than other Varnas, disallowed in Yajnas.
10.
In Vedas, Shudra means a hard-working person. (Tapase Shudram – Yajurved 30.5). And that is why Purush Sukta calls them as foundation of entire human society.
11.
Since the four Varnas refer to 4 kinds of activities by choice, as per Vedas, the same person exhibits characteristics of the 4 varnas in different situations. Thus everyone belongs to all the 4 varnas. However, for simplicity sake, we refer to the predominant profession to be the representative Varna.
And hence, all humans should strive to be all the 4 Varnas to best of their capabilities, as per Vedic wisdom. This is the essence of Purush Sukta.

The Rishis like Vasisth, Vishwamitra, Angira, Gautam, Vaamdeva and Kanva exhibited traits of all the four Varnas. They discovered meanings of Vedic mantras, destroyed Dasyus, did manual labor and indulged in wealth management for social welfare.
We should also emulate the same.
In summary, we see that the Vedic society considers all humans to be one single Jaati or race, upholds the dignity of labor and provides equal opportunity for all humans to adopt the Varna of their choice.
There is no element of birth-based discrimination of any manner in the Vedas.
May we all unite together as one integrated family, reject the last element of birth-based discrimination of any manner and embrace each other as brothers and sisters.
May we also thwart the designs of those who want to mislead us by making baseless claims of casteism in Vedas and destroy the criminals aka Dasyu/Daas/Rakshas.
May we all come under the shelter of Vedas and work together to strengthen the humanity as one single family.

There is no caste-system in Vedas.

আমি কেন হিন্দু?

চার বছর আগে, আমি নিউ ইয়র্কের JFK এয়ারপোর্ট থেকে স্যান ফ্রান্সিস্কো যাচ্ছিলাম ক্যালিফোর্নিয়ায় একটা মিটিংয়ে। একজন আমেরিকান মহিলা আমার ডানপাশে বসেছিলেন জানালার সিটের কাছে। লম্বা ভ্রমণ ছিল - প্রায় সাত ঘন্টার মত। আমি খুব অবাক হয়ে যাই মহিলাকে বাইবেল পড়তে দেখে, যা সচরাচর আমেরিকান মহিলাদের মাঝে দেখা বিরল।
কিছুক্ষণ পর আমাদের মধ্যে কথাবার্তা শুরু হলো। আমি তাকে বললাম আমি ভারত থেকে আগত। ভদ্রমহিলা আমাকে জিজ্ঞেস করল, "আপনার বিশ্বাস কি?" "মানে?" আমি না বুঝতে পেরে প্রশ্ন করলাম।
"মানে আমি জানতে চাচ্ছি আপনার ধর্ম কি? আপনি কি খ্রীষ্টান নাকি মুসলিম?"
"না," আমি বললাম, "আমি খ্রীষ্টানও নই, মুসলিমও নই।"
ভদ্রমহিলা আমার দিকে অতি বিস্ময়ের সাথে তাকাল।
"তাহলে আপনি কি?"
"আমি একজন হিন্দু" আমি বললাম।
ভদ্রমহিলা আমার দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তিনি কোন খাঁচায় আটকানো কোনো জন্তু দেখছেন। উনি মনে হলো যেন আমার কথা বুঝতে পারছেন না। (একজন সাধারণ ইউরোপীয়ান বা আমেরিকান খ্রীষ্টধর্ম কিংবা ইসলাম সম্পর্কে জানেন। কিন্তু হিন্দুধর্ম!)
আমি ভদ্রমহিলাকে বোঝালাম - আমার এক হিন্দু বাবা ও হিন্দু মায়ের ঘরে জন্ম। তাই জন্মসূত্রে আমি একজন হিন্দু।
"তাহলে কে আপনাদের নবী/প্রবক্তা?" ভদ্রমহিলা আমাকে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমাদের কোনো নবী/প্রবক্তা নেই।" আমি উত্তরে বললাম।
"আপনাদের ধর্মগ্রন্থ কি?" উনি প্রশ্ন করলেন।
"আমাদের কোনো নির্দিষ্ট একটি ধর্মগ্রন্থ নেই। বরং আমাদের শত শত, হাজার হাজার ধর্মীয়, দার্শনিক গ্রন্থ আছে।" আমি উত্তরে বললাম।
"ওহ প্লীজ, অন্তত এতটুকু তো বলবেন আপনাদের একজন ঈশ্বর আছে। নাকি তাও নেই? যেমন আমাদের আছে গড্‌, মুসলিমদের আল্লাহ।"
আমি কিছুক্ষণ ভাবলাম। মুসলিম ও খ্রীষ্টানরা এক ঈশ্বরে (পুরুষ) বিশ্বাস করে যিনি বিশ্ব তৈরি করেছেন। এসব ধর্ম মনুষ্যকেন্দ্রিক। এই ভদ্রমহিলার চিন্তা-ভাবনাও একইরকম। উনার কাছে কিংবা যেকোনো হিন্দুধর্ম সম্পর্কে অজ্ঞাত মানুষের কাছে ধারণাটুকু এমনতর যে একটি ধর্মের জন্য এক নবী/প্রবক্তা, একটি ধর্মগ্রন্থ, এক ঈশ্বর থাকতে লাগবে। এদের চিন্তা-ভাবনা এত সঙ্কীর্ণ ও এমনভাবে তৈরি যে ইহা ভিন্ন অন্য কিছু এদের কাছে গ্রহণযোগ্যই নয়। আমি বুঝতে পারলাম উনার ধর্ম সম্বন্ধে চিন্তা-ভাবনা।
আপনি হিন্দুধর্মকে বিশ্বের বর্তমান বড় বড় ধর্মগুলোর সাথে তুলনা করতে পারবেন না যেখানে আপনাকে এক ঈশ্বরেই বিশ্বাস করতে হবে। আমি ভদ্রমহিলাকে বোঝালাম, "আপনি এক ঈশ্বরে বিশ্বাস করে হিন্দু হতে পারেন। আবার বহু ঈশ্বরে বিশ্বাস করেও হিন্দু হতে পারেন। এমনকি আপনি কোনো ঈশ্বরে বিশ্বাস না করেও হিন্দু হতে পারেন, যেমনভাবে একজন নাস্তিক আসলে হিন্দুই।"
কথাগুলো উনার কাছে পাগলের মতো শোনাল। উনি এমন অবিচ্ছিন্ন রকমের ধর্ম কল্পনাও করতে পারেননি যা কিনা হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে চলে আসছে, টিকে আছে নানা প্রতিকূলতা মোকাবেলা করে।
"আমি বুঝছি না। কিন্তু বিষয়টি খুব আকর্ষণীয় লাগছে। আপনি কি ধার্মিক?" ভদ্রমহিলা প্রশ্ন করলেন।
'আমি বুঝে উঠতে পারছিলাম না উনাকে কি উত্তর দেব।'
আমি বললাম, "আমি প্রতিনিয়ত মন্দিরে যাই না। আমি নিয়মিত ধর্মীয় আচার-নিষ্ঠা পালন করি না। ছোটবেলায় ধর্মীয় উৎসবসমূহে অংশ নিতাম। সেসময় ওসব খুব উপভোগ করতাম।"
"উপভোগ করতেন? আপনি কি ঈশ্বরকে ভয় পান না?"
"ঈশ্বর তো বন্ধুর মতো। না - আমি ঈশ্বরকে ভয় পাই না। কেউ আমার উপর কখনো চাপ প্রয়োগ করেনি এসব নিয়ম-নিষ্ঠা পালন করার জন্য।"
উনি কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি কি কখনো ভেবেছেন অন্য কোনো ধর্মে ধর্মান্তরিত হবার বিষয়ে?"
"কেন ভাববো? যদি আমি হিন্দুধর্মের কিছু আচার-নিষ্ঠাকে চ্যালেঞ্জও করি তবুও কেউ আমাকে অন্য ধর্মে ধর্মান্তরিত করতে পারবে না। কারণ একজন হিন্দু হিসেবে আমি ব্যক্তিগতভাবে ও বস্তুনিষ্ঠভাবে চিন্তা-ভাবনা করতে পারি, কোনো প্রকার শর্তাবলী ছাড়া। আমি একজন হিন্দু হিসেবে আছি জোর করে না, বরং নিজ পছন্দে।"
আমি উনাকে বোঝালাম, হিন্দুধর্ম আসলে কোনো ধর্ম নয়, বরং এক সেট বিশ্বাস ও রীতি-নীতি। এ কোনো এমন ধর্ম নয় যা খ্রীষ্টধর্ম বা ইসলামের মতো কোনো একব্যক্তির দ্বারা প্রচারিত অথবা এর কোনো সংগঠিত সংঘ বা সমিতি নেই যেমন খ্রীষ্টানদের আছে চার্চ বা অর্ডার। হিন্দুধর্মে কোনো সংস্থাপণ বা কর্তৃত্বধারী গোষ্ঠী নেই অন্য ধর্মগুলোর মতো।"
"তাহলে আপনি কি ঈশ্বরে বিশ্বাস করেন না?" মনে হলো যেন ভদ্রমহিলা সব সাদা-কালোতে চান।
"আমি তো তা বলিনি। আমি কোনো ঈশ্বরিক শক্তিকে অস্বীকার করছি না। আমাদের বেদসমূহ, উপনিষদ, গীতা বলেছে - ঈশ্বর আছেনও আবার নেইও। আমরা কিন্তু সেই সর্বশক্তিমান নির্বস্তুক পরব্রহ্ম যিনি এই বিশ্বব্রহ্মান্ডের তৈরিকারক তার প্রার্থনা ঠিকই করি।"
"আপনারা কেন একজন ব্যক্তির ন্যায় ঈশ্বরের উপাসনা করেন না?"
"আমাদের ভাবনাধারা হলো একটা ধারণার মতো, যা কিনা নির্বস্তুক। আমাদের ঈশ্বর সম্পর্কে ভাবনা একজন ব্যক্তিগত ঈশ্বরের মতো না যেমনটি আপনাদের। এ তো আমাদের কাছে ভাবনারও অতীত যে আপনারা একজন ব্যক্তির মতো ঈশ্বরের আরাধনা করেন যিনি কিনা এমনতর যে, মেঘের মাঝে লুকায়িত যেখান থেকে উনি আমাদের যুক্তিহীন গল্প শুনিয়ে যাচ্ছেন উনার পছন্দমত বার্তাবাহকদের দ্বারা এমনভাবে যেন আমাদের উনাকে উপাসনা করতেই হবে; না করলে শাস্তি। আমার মনে হয় না ঈশ্বর কোনো স্বৈরশাসক বা সম্রাট যিনি চান আমরা উনার সম্মান করি ও ভয় করি। আমি ভদ্রমহিলাকে বললাম, "এসব চিন্তা-ভাবনা শুধুমাত্র অল্প শিক্ষিত মানুষজনদের অলীক কল্পনা বা মিথ্যা বিশ্বাস। এরকম সাধারণ নৃতাত্ত্বিক ধর্মীয় ব্যবস্থা হিন্দুধর্মের লোকদের মধ্যেও আছে যারা ঈশ্বরকে একজন ব্যক্তির ন্যায় বিশ্বাস করে।"
হিন্দুধর্মের মধ্যেও এমন কুসংস্কার আছে। হিন্দুধর্মের দার্শনিক দিকগুলো এসব কুসংস্কারকে ভুল প্রমাণ করে। "তাও ভালো আপনি স্বীকার করলেন আপনি ঈশ্বরে বিশ্বাস করেন। তা, আপনি তো বললেন আপনি প্রার্থনা করেন। আপনাদের প্রার্থনা কি তাহলে?" ভদ্রমহিলা জিজ্ঞেস করলেন। "লোকো সমস্ত সুখিনো ভবন্তু। ওঁম শান্তি শান্তি শান্তি।"
"এর অর্থ কি?"
"জগতের সকল কিছু সুখে থাকুক। শান্তি! শান্তি! শান্তি!"
"হুমম...আকর্ষণীয়। আমি আরো জানতে চাই এই ধর্ম সম্পর্কে। এ এমন গণতান্ত্রিক, এমন স্বাধীন, উদারপন্থী।" উনার আগ্রহ বেড়ে গেল।
"হিন্দুধর্ম হলো একজন ব্যক্তির ধর্ম, ব্যক্তির জন্য ধর্ম, ব্যক্তির দ্বারা ধর্ম যার শিকড় রয়েছে বেদ ও গীতার মতো ধর্মগ্রন্থে। পুরো বিষয়টা হলো একজন ব্যক্তির ঈশ্বরের কাছে পৌঁছানো তার নিজস্ব ব্যক্তিগত মাধ্যমে, তার নিজস্ব মানসিকতা ও অন্তর্নিহিত বিবর্তনের মাধ্যমে - ইহা এমনি সহজ।"
"কিভাবে তাহলে একজন ব্যক্তি হিন্দুধর্মে ধর্মান্তরিত হয়?"
"কেউ আপনাকে হিন্দুধর্মে ধর্মান্তরিত করতে পারবে না। এ কোনো ধর্ম নয়। বরং এক জীবনপ্রণালী, জীবনে চলার রীতি-নীতি সম্বলিত ব্যবস্থা। সকল কিছুই হিন্দুধর্মে গ্রহণযোগ্য কারণ কোনো একক কর্তৃত্বধারী বা সংগঠন নেই যা এর ব্যবস্থাকে বাতিল ঘোষণা করবে বা এর বিরুদ্ধে প্রশ্ন করবে।"
"যেমন ধরুন একজন প্রকৃত অন্বেষণকারীর কাছে বাইবেল গাইডলাইনের মতো যখন ইহা বলে 'ঈশ্বরের রাজ্য আপনার মধ্যেই।'" আমি উনাকে মনে করিয়ে দিলাম যীশুর শিক্ষাসমূহ যাতে উনি আমাদের সকলকে ভালোবাসতে বলে গেছেন। এখানেই আপনি পাবেন জীবনের অর্থ। সৃষ্টির সকল কিছুকে ভালোবাসাই হলো পরম সত্য। "ঈশ্বর বিরাজিত সকল কিছুতেই। কিছুই ঈশ্বর থেকে দূরে নয় কারণ ঈশ্বর সকল কিছুতেই। সকল জীব ও জড়কে ঈশ্বর জ্ঞানে সম্মান করা উচিত আমাদের। ইহাই হিন্দুধর্ম আমাদের শিক্ষা দেয়। এই কারণেই একে বলে সনাতন ধর্ম, চিরন্তন বিশ্বাস। এ এক ধর্ম নামক রীতি দ্বারা চালিত যার অর্থ জীবন চলার প্রথা। হিন্দুধর্মের সবচেয়ে বড় বিষয় হচ্ছে নিজের প্রতি সৎ থাকা। এর কোনো একক ধ্যান-ধারণা নেই। এটি সকল কিছুর কাছেই উন্মুক্ত। হিন্দুরা এক ঈশ্বরে বিশ্বাস করে যিনি আবার নানা রূপধারণ করতে পারেন। হিন্দুদের কাছে ঈশ্বর সময়হীন ও আকারহীন। বর্তমান হিন্দুদের আদি পূর্বপুরুষগণ বিশ্বাস করতেন চিরন্তন সত্য ও মহাজাগতিক নিয়ম-কানুনে। এইসব সত্য বা নিয়ম-কানুন সবার কাছে উন্মুক্ত যে এ সম্পর্কে আরো গভীরে যেতে চান। কিন্তু হিন্দুদের মাঝেও এমন অংশবিশেষ রয়েছে যারা কুসংস্কারে বিশ্বাস করে অথবা ধর্মীয় উগ্রপন্থী যারা ধর্মকে উলট-পালট করে দিতে চায়।"
অভারতীয়রা হিন্দু শব্দটির জন্ম দেয় সিন্ধু নদের উপত্যকায় উৎপত্তির জন্য। এর ফলে ওই অঞ্চলের মানুষদের তখন হিন্দুধর্মাবলম্বী হিসেবে আখ্যা দেয়া হয়। আমি ভদ্রমহিলাকে বললাম, "ধর্ম এখন এক মাল্টি-লেভেল মার্কেটিং ইন্ডাস্ট্রীতে রূপান্তরিত হয়েছে যা ধর্মান্তরের মাধ্যমে প্রসারের মার্কেট শেয়ার বাড়াতে চাচ্ছে। বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ব্যবসা হচ্ছে আধ্যাত্বিকতা। হিন্দুধর্মও ইহা ভিন্ন নয়।"
"আমি একজন হিন্দু কারণ হিন্দুধর্ম অসহিংসতার ডাক দেয়। 'অহিংসা পরমো ধর্ম' - অসহিংসতা হচ্ছে সর্বোচ্চ কর্তব্য। আমি একজন হিন্দু কারণ ইহা আমার মনকে কোনো বিশ্বাস ব্যবস্থার সাথে শর্ত জুড়ে দেয় না। একজন পুরুষ/মহিলা যে তার জন্মগত ধর্ম থেকে বিচ্যুত হয়, সে হলো নকল/ভন্ড এবং তার নিজস্ব আদর্শ, সংস্কৃতি ও জীবনের মূল্যবোধকে মূল্য দেয় না। হিন্দুধর্ম হচ্ছে জগতের প্রথম উৎপন্নিত ব্যবস্থা।"
হিন্দু হিসেবে গর্ববোধ করা উচিত। আমরা যে যাহাই, তা নিয়ে সন্তুষ্ট থাকা উচিত।

----------------------------------------------------------------------------------------------



ফেইসবুকে এক গ্রুপের মাধ্যমে উপরোক্ত লেখাটি পাই। ইংরেজীতে লেখাটি শুধু বাংলায় অনুবাদ করলাম। বাংলায় জ্ঞান সীমিত বিধায় কোনো প্রকার ত্রুটী থাকলে মার্জনা করে দিবেন। লেখাটির মূল লেখক আমি নই। প্রকৃত লেখক কে সেটি ওই গ্রুপের পোস্টধারী নিজেও নন। তাই লেখার ক্রেডিট কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তি হিসেবে কাউকে দেয়া সম্ভব হচ্ছে না বলে দুঃখিত।

এটি সকল ধর্মাবলম্বী মানুষদেরই পড়া উচিত। উপরের অনেক বিষয়ই আছে যা হিন্দুধর্মাবলম্বীরা জানেন না অথবা অন্য মতাদর্শীরাও অবগত নন। কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠীকে উদ্দেশ্য করে লেখাটি অনুবাদ করা হয়নি।




লেখাটির মূল ইংরেজী অংশটুকু নিচে তুলে ধরলাম:

=====================================================

WHY I AM A HINDU - Best Explanation..
Four years ago, I was flying from JFK NY Airport to SFO to attend a meeting at Monterey , CA. An American girl was sitting on the right side, near window seat. It indeed was a long journey - it would take nearly seven hours. I was surprised to see the young girl reading a Bible unusual of young Americans.
After some time she smiled and we had few acquaintances talk. I told her that I am from India Then suddenly the girl asked: 'What's your faith?' 'What?' I didn't understand the question.
'I mean, what's your religion? Are you a Christian? Or a Muslim?'*
'No!' I replied, 'I am neither Christian nor Muslim'. Apparently she appeared shocked to listen to that. 'Then who are you?'
'I am Hindu’, I said.
She looked at me as if she was seeing a caged animal. She could not understand what I was talking about.* A common man in Europe or US knows about Christianity and Islam, as they are the leading religions of the world today. But a Hindu, what?.*
I explained to her - I am born to a Hindu father and Hindu mother. Therefore, I am a Hindu by birth.*
Who is your prophet?' she asked. 'We don't have a prophet,' I replied.*
'What's your Holy Book?'* 'We don't have a single Holy Book, but we have hundreds and thousands of philosophical and sacred scriptures,' I replied.*
'Oh, come on at least tell me who is your God?'* 'What do you mean by that?'* 'Like we have Jesus and Muslims have Allah - don't you have a God?'*
I thought for a moment. Muslims and Christians believe one God (Male God) who created the world and takes an interest in the humans who inhabit it. Her mind is conditioned with that kind of belief.* According to her (or anybody who doesn't know about Hinduism), a religion needs to have one Prophet, one Holy book and one God. The mind is so conditioned and rigidly narrowed down to such a notion that anything else is not acceptable. I understood her perception and concept about faith.
You can't compare Hinduism with any of the present leading religions where you have to believe in one concept of god.* I tried to explain to her: 'You can believe in one god and can be a Hindu. You may believe in multiple deities and still you can be a Hindu. What's more - you may not believe in god at all, still you can be a Hindu. An atheist can also be a Hindu.'*
This sounded very crazy to her. She couldn't imagine a religion so unorganized, still surviving for thousands of years, even after onslaught from foreign forces.*
'I don't understand but it seems very interesting. Are you religious? ' What can I tell to this American girl?*
I said: 'I do not go to temple regularly. I do not make any regular rituals. I have learned some of the rituals in my younger days. I still enjoy doing it sometimes..'*
'Enjoy? Are you not afraid of God?'*
'God is a friend. No- I am not afraid of God. Nobody has made any compulsions on me to perform these rituals regularly. '*
She thought for a while and then asked: 'Have you ever thought of converting to any other religion?'*
'Why should I?. Even if I challenge some of the rituals and faith in Hinduism, nobody can convert me from Hinduism. Because, being a Hindu allows me to think independently and objectively, without conditioning. I remain as a Hindu never by force, but choice.'
I told her that Hinduism is not a religion, but a set of beliefs and practices. It is not a religion like Christianity or Islam because it is not founded by any one person or does not have an organized controlling body like the Church or the Order, I added. There is no institution or authority.*
'So, you don't believe in God?' she wanted everything in black and white. 'I didn't say that. I do not discard the divine reality. Our scripture, or Sruthis or Smrithis - Vedas and Upanishads or the Gita - say God might be there or he might not be there. But we pray to that supreme abstract authority (Para Brahma) that is the creator of this universe.'*
'Why can't you believe in one personal God?'* 'We have a concept - abstract - not a personal god. The concept or notion of a personal God, hiding behind the clouds of secrecy, telling us irrational stories through few men whom he sends as messengers, demanding us to worship him or punish us, does not make sense. I don't think that God is an autocratic emperor who wants others to respect him or fear him. 'I told her that such notions are just fancies of less educated human imagination and fallacies, adding that generally ethnic religious practitioners in Hinduism believe in personal gods.
The entry level Hinduism has over-whelming superstitions too. The philosophical side of Hinduism negates all superstitions.* 'Good that you agree God might exist. You told that you pray. What is your prayer then? she asked' 'Loka Samastha Suk ino Bhavantu. Om Shanti, Shanti, Shanti, '* 'Funny,' she laughed, 'What does it mean?'* 'May all the beings in all the worlds be happy. Om Peace, Peace, Peace. '*
'Hmm ..very interesting.. I want to learn more about this religion. It is so democratic, broad-minded and free' she exclaimed.* 'The fact is Hinduism is a religion of the individual, for the individual and by the individual with its roots in the Vedas and the Bhagavad-Gita. It is all about an individual approaching a personal God in an individual way according to his temperament and inner evolution - it is as simple as that.'
'How does anybody convert to Hinduism?' 'Nobody can convert you to Hinduism, because it is not a religion, but a set of beliefs, practices and a way of life and culture. Everything is acceptable in Hinduism because there is no single authority or organization either to accept it or to reject it or to oppose it on behalf of Hinduism.
'* For a real seeker, I told her, the Bible itself gives guidelines when it says ' Kingdom of God is within you.' I reminded her of Christ's teaching about the love that we have for each other. That is where you can find the meaning of life. Loving each and every creation of the God is absolute and real. 'Isavasyam idam sarvam Isam - (the God) is present (inhabits) here everywhere – nothing exists separate from the God, because God is present everywhere. Respect every living being and non-living things as God. That's what Hinduism teaches you. Hinduism is referred to as Sanathana Dharma, the eternal faith. It is based on the practice of Dharma, the code of life. The most important aspect of Hinduism is being truthful to oneself. Hinduism has no monopoly on ideas - It is open to all. Hindus believe in one God (not a personal one) expressed in different forms. For them, God is timeless and formless entity. Ancestors of today's Hindus believe in eternal truths and cosmic laws and these truths are opened to anyone who seeks them. But there is a section of Hindus who are either superstitious or turned fanatic to make this an organized religion like others.
The British coin the word 'Hindu' and considered it as a religion. I said: 'Religions have become an MLM (multi-level- marketing) industry that has been trying to expand the market share by conversion. The biggest business in today's world is Spirituality. Hinduism is no exception'* I am a Hindu primarily because it professes Non-violence - 'Ahimsa Paramo Dharma' - Non violence is the highest duty. I am a Hindu because it doesn't conditions my mind with any faith system. A man/ woman who change 's his/her birth religion to another religion is a fake and does not value his/her morals, culture and values in life. Hinduism was the first way of life originated. Be proud to be a hindu and be proud of who you are. Om Namo shivaya, Om Namo Narayanaya Namaha*

Cursed(!) ... waiting to be Blessed(!)

A "snow storm", or should I say, a "snow blizzard" swept through New York and the nearing east coast of the US past weekend; well, on Sunday & Monday early morning. According to stats, it was worse than the 2006's February snow blizzard. In some places of NJ, the snow went up to about 32 inches. Here in the city (meaning Manhattan), it was probably around 20 inches in Central Park. In our areas of suburban Jamaica, it was around 24-28 inches of snow.

Watching the news, I figured out at least couple of days would be gone wasted due to this snow. Too bad it didn't happen during school time, so that we would get 2-3 days off. Nevertheless, it's holiday time in the US. Surprisingly, both my parents were given a day off on Monday from their workplace due to this snow blizzard's horrendous condition left behind. NYC's MTA which operates the 5 borough's buses & trains. Because of the heavy amount of snow, buses which were operating during the snowfall were stuck in the middle of the streets. All cars, trucks, vans, any kind of vehicles which were operating at that time of snowfall of about 24 hours were stuck where they were. It's like a zigzag puzzle.

On Monday, after the snowfall stopped, the city government began to clean up the mess of the snow. We began to watch this cleaning up effort by the city government in Manhattan {this is considered the city}. It felt like the other boroughs (Queens, Brooklyn, the Bronx, Staten Island) were not part of the city of New York. It's as if we, from other boroughs, don't pay our taxes. Yes, it may be less compared to Manhattan. But do we not pay our taxes at all?

I thought the government won't do anything for us, especially for people from suburban NYC. I even found my friends' status updates in facebook, twitter where they live in Astoria, Sunnyside, Woodside, are being neglected like us.

Finally, today (Wednesday) morning at around 9 AM, a city truck that cleans up snow from streets came down our street. But even that left behind a good mess of snow. All that was done was throwing salts in the street. Right when the truck was going, I took some pics on my phone. Below are the two pics ---

The bottom picture shows how the snow that fell during the snowfall are still there even after the truck is trolling away. 

Now, my question is ... 

Dear Mayor, Are We Not Paying Our Taxes? Is This The Treatment We Get From You In Return For Our Vote For You & Out Tax Money? Then Why Keep A Democratic Government? Why Choose Members For Parliament Who Don't Represent Us? What's The Point Of Keeping Representatives If They Don't Truly Represent Us? 

Now I guess, we just have to wait for Mother Nature to clean up this mess of snow who at the first place caused this snow blizzard after Christmas.